Antes de convertirse en cantón, General Villamil, Playas, languidecía en un total abandono. “Sus calles eran polvorientas, llenas de baches y con animales que disputaban los desperdicios. El servicio de luz dependía de la contribución ciudadana para comprar combustible y solo alcanzaba para seis horas diarias.., un tanquero era un artículo de lujo”, recuerda el historiador Eladio Criollo, autor del libro Historia de Playas.
Veinte años después de su cantonización, el 15 de agosto de 1989 y que se recuerda mañana, Playas, conocida también como la Novia del Pacífico, se muestra como una ciudad que avanza poco a poco hacia el desarrollo urbano y turístico.
Publicidad
El mayor progreso se ha dado en los últimos años, con énfasis desde que se convirtió en el principal balneario del Guayas, tras la provincialización de Santa Elena en octubre del 2007.
Hace cinco años, por ejemplo, Playas no tenía el mismo despliegue de obras de los dos últimos años. En el 2005 la inversión apenas llegó a 336.664 dólares y se limitó a la construcción y asfaltado de aceras y bordillos en dos avenidas, mientras que a fines del 2007 se dedicaron casi 3 millones de dólares para mejorar calles, remodelar seis parques y avanzar en la construcción del alcantarillado sanitario para cinco barrios marginales.
Publicidad
En el barrio San Jacinto, unas 500 familias ya cuentan con este servicio y la mayoría cumple el traslado del vetusto pozo séptico a la conexión con los ductos y cajas del alcantarillado. “La obra está bien hecha, no tenemos quejas”, dice Pedro Yagual, morador de 54 años.
El año pasado se invirtieron 1’233 mil dólares en arreglos de varios planteles y en la expansión del alcantarillado sanitario, servicio que este año ameritó un gasto de $ 3 millones.
En total, los recursos para obra pública han sumado en los últimos cinco años más de 7 millones de dólares, sin contar con la construcción del malecón de Playas, el sueño de los 35 mil habitantes del cantón y de los turistas que acuden a este balneario: Los fines de semana la visitan unas 15 mil personas y en días feriados o en temporada alta superan los 40 mil.
La regeneración del malecón supone una inversión de al menos 50 millones de dólares. El nuevo alcalde de Playas, Michel Achi (PAIS), resalta la importancia de esta obra aunque cuestiona la demora en su entrega de parte del Consejo Provincial del Guayas, entidad encargada de la construcción desde el 2007.
Además del malecón, próximo a culminarse, hay más obras en el futuro cercano de General Villamil. Ahí están, por ejemplo, la ampliación a cuatro carriles de la vía Progreso-Playas, uno de los pedidos de los habitantes y turistas desde hace más de 15 años. “Ojalá que en la próxima temporada ya sea una realidad”, dice Maricela Samaniego, una visitante que vive en Quito y que pasa vacaciones en el balneario con sus hijos.
La carretera, de unos 26 kilómetros y en la que trabajan desde junio pasado más de 120 obreros de la contratista Herdoíza Crespo Construcciones, se realiza a un costo de 26 millones de dólares. La entrega de la obra se prevé, según el contrato, en julio del 2010.
Al cantón también se le vienen proyectos habitacionales en el mediano plazo, según anuncia el alcalde Michel Achi, quien planea ejecutar el programa Socio Vivienda para aliviar el déficit habitacional de esta ciudad, estimado en dos mil casas aproximadamente.
Las calles de General Villamil se muestran limpias, pero Achi reconoce que faltan volquetes (solo cuentan con cuatro) para realizar el aseo urbano y que pedirán la ayuda de la empresa privada al igual que para combatir a la delincuencia.
Detalles: Festejos
Desfile cívico
A las 09:00 se cumplirá hoy el desfile cívico escolar que partirá desde la avenida 15 de Agosto hasta la iglesia Nuestra Señora de la Merced.
Baile popular
A las 20:00 de mañana sábado se realizará un baile popular con la presencia de artistas junto a la iglesia Nuestra Señora de la Merced.