Seis personas fallecieron debido a los incendios forestales que devoran varias regiones de Hawái, informó este miércoles el alcalde de Maui, Mitch Roth.

Además, hay 20 heridos graves después de que el fuego devastador destruyera la localidad de Lahaina, mientras 4.000 turistas buscaban deseperadamente dejar la isla estadounidense.

CNN informó que los incendios descontrolados en Maui son tan catastróficos que los hawaianos se lanzan al mar para escapar de las llamas.

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“Se confirmó que hemos tenido seis víctimas mortales que hemos podido contar y todavía continuamos las operaciones de búsqueda y rescate por lo que no sabemos que pasará con esa cifra”, dijo Roth en rueda de prensa.

Miles de hawaianos no tienen electricidad y los incendios continúan. De la noche a la mañana, los incendios derribaron las torres de telefonía celular, acabaron con los servicios del 911 e imposibilitaron que muchos residentes accedieran a Internet o se comunicaran.

Al parecer el huracán Dora está avivando las llamas en varias zonas de las islas de Maui y Hawái, en el archipiélago hawaiano. Los extensos incendios forestales han provocado numerosos daños y evacuaciones en las islas.

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El Servicio Meteorológico Nacional anunció que Dora, que se encuentra “muy al sur” de las islas Hawái, está generando fuertes vientos que agravan los incendios.

Según el pronóstico, los fuertes vientos y la baja humedad, condiciones que favorecen los incendios, continuarán esta tarde.

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Evacuación y suspensión de vuelos

Por medio de su página web, el condado de Maui anunció la alerta de evacuación durante la madrugada del miércoles e informó de los refugios a los que la gente puede acudir con sus familias y mascotas.

También cerró todas las carreteras de las zonas afectadas, que solo puede usar el personal de emergencia.

El fuego más importante comenzó a extenderse el martes en el pueblo de Lahaina, uno de los más populares entre los turistas, y obligó a muchos habitantes a resguardarse en el océano para escapar de las llamas y del humo. Los rescató después la Guardia Costera.

Los incendios también afectan a Kula, otra zona de Maui, así como a la península de Kohala en la isla de Hawái.

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Seis vuelos a Maui han sido cancelados en las últimas veinticuatro horas, y algunas aerolíneas han permitido a los pasajeros cambiar sus vuelos a la isla.

El Departamento de Transporte de Hawái avisó que el aeropuerto de Kahului permanecía abierto para aquellos que buscaran salir de Maui y notificó que la noche del martes el recinto aeroportuario albergó a 1.800 viajeros debido al cierre de muchas autopistas.

El martes, la gobernadora Sylvia Luke activó a la Guardia Nacional de Hawái para la asistencia en tareas de evacuación y respuesta a la catástrofe y declaró un periodo de ayuda de emergencia que estará vigente hasta el 15 de agosto. (I)