Es una necesidad fisiológica y natural, pero que en el espacio se vuelve todo un lío. Para los astronautas constituye uno de los principales problemas que enfrentan durante sus viajes, ya que no tienen acceso a baños, y cuando sí lo tienen no son muy cómodos, y los residuos se acumulan en poco tiempo.

Por ello La NASA ha abierto una convocatoria al público en general para encontrar un genio que resuelva este problema. 

El astronauta, Rick Mastracchio explicó a CNN en Español en un video promocional del "Poop challenge" – algo así como el "Desafío del excremento" -, que esta misión puede ser motivo de risa para muchos, pero que realmente es algo muy importante para la salud de los viajeros espaciales.

En la actualidad,  los astronautas utilizan pañales cuando hacen caminatas espaciales, durante el despegue y otros momentos en los que no tienen acceso a facilidades sanitarias, pero esto es sólo una solución temporal y puede causar problemas de salud.

Además, para lograr viajes más largos, como ir a Marte, habrá que solucionar este problema. 

El "Desafío del excremento" premiará con US$ 30.000 a quien encuentre una solución.

¿Qué tipo de solución buscan?

Según la página del desafío tendría que ser un "sistema dentro del traje espacial que pueda recoger excrementos humanos por hasta 144 horas y que los mantenga lejos del cuerpo sin usar las manos. El sistema debe operar en las condiciones del espacio, donde los líquidos, sólidos y gases flotan en la microgravedad y no actúan como suelen hacerlo en la Tierra. Este sistema debería ayudar a que los astronautas permanezcan vivos y sanos por hasta 6 días". (I)