La corporación privada Empresas Polar, la mayor productora de alimentos procesados de Venezuela, advirtió el miércoles que su producción está en riesgo ante el retraso del gobierno en la entrega de las divisas necesarias para importar materia prima e insumos.

Empresas Polar anunció en un comunicado que el retraso de la estatal Comisión de Administración de Divisas en la liquidación de las divisas necesarias para pagar las deudas pendientes con los proveedores internacionales alcanza los 463 millones de dólares.

La corporación indicó que debido al atraso en los pagos a los proveedores internacionales de materia prima, insumos, materiales de empaque y equipos les informaron que "no podrán continuar enviando pedidos si no les cancela el monto adeudado".

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Las autoridades no emitieron de momento comentarios sobre el caso.

Desde hace unos siete años Venezuela padece escasez de varios productos básicos que según empresarios y analistas son generados por los severos controles de precio y cambio que están vigentes desde el 2003.

A pesar de los estrictos controles Venezuela enfrenta desde hace ocho años la mayor inflación de la región. El país concluyó el año pasado con una inflación de 56,2% que más que duplicó la tasa del  2012.

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La merma en la entrega de divisas oficiales que se viene presentando desde fines del  2012 ha generado un fuerte desabastecimiento de diversos alimentos y medicinas.

El ministro de Petróleo Rafael Ramírez anunció el miércoles que los venezolanos que viajan al extranjero ya no podrán comprar boletos de avión u obtener dinero en efectivo al cambio oficial de 6,3 bolívares por dólar.

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Esa tasa "preferencial" ahora se reservará para las empresas estatales y necesidades específicas previstas por el gobierno.

"El gran debate es si le damos dólares a los viajeros o importamos alimentos", dijo Ramírez.

Los viajeros ahora utilizarán como referencia el tipo de cambio establecido en las subastas semanales donde el dólar actualmente se cotiza en unos 11 bolívares. Esas subastas se ampliarán hasta 220 millones a la semana para responder a las demandas de dólares del sector privado, agregó Ramírez.

El grupo Polar es el mayor grupo económico privado del país y genera unos 30.000 empleos directos y 180.000 indirectos.

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El grupo posee 17 centros de producción en Venezuela y tres plantas en Colombia. Entre los productos que fabrican figuran cereales, margarina, salsas, quesos, vinagres, enlatados, productos de mar congelados, bebidas, helados, mermeladas, alimentos para animales, cerveza y vinos.