La Liga de Campeones abre sus puertas con grandes duelos

La Liga de Campeones europea iniciará mañana una nueva edición con promesa de grandes duelos ya en la primera jornada: desde el debut del Real Madrid y el Atlético, los dos últimos finalistas, hasta los estelares Bayern Munich-Manchester City y Borussia Dortmund-Arsenal.

El Real Madrid comenzará el martes en el Santiago Bernabéu la defensa del título ante el Basilea, un encuentro en el que el conjunto blanco buscará reponerse de un comienzo de temporada con dudas.

El equipo de Carlo Ancelotti se proclamó campeón de Europa el 24 de mayo al vencer al Atlético de Madrid por 4-1 en una final épica que se definió en la prórroga, pero pareciera que pasaron muchos años desde aquello. Dos derrotas en tres jornadas de la Liga española, la última el sábado ante el Atlético por 2-1, abrieron un escenario que nadie imaginaba hace tres meses y medio.

Liderado por Cristiano Ronaldo, ya recuperado de sus problemas físicos, el Real Madrid afrontará el difícil desafío de convertirse en el primer equipo en ganar dos Copas de Europa consecutivas desde que el AC Milan lo lograra en 1989 y 1990.

"Me siento como un entrenador que tiene que arreglar cosas, como pasó el año pasado. Este partido nos llega en un momento justo para reaccionar. Espero que ante el Basilea tengamos un partido bueno. Es importante empezar ganando. Creo que seremos competitivos y queremos ganar la Champions otra vez", razonó hoy Ancelotti en rueda de prensa.

El Atlético llega a su debut de mañana en casa del Olympiakos griego en una situación diametralmente opuesta que su rival de la capital española. Contra algunos pronósticos, el conjunto de Diego Simeone logró sostener en el inicio de la temporada el nivel exhibido en la campaña anterior y confía en una nueva gesta en la Champions.

La victoria en el clásico ante el Real Madrid dejó al equipo de Simeone con la moral por las nubes, aunque deberá refrendar sus buenas sensaciones y su inusual rol de candidato al título en un estadio exigente y ante un rival motivado.

El FC Barcelona, en tanto, iniciará el miércoles su campaña en la Champions con un encuentro en teoría accesible en el Camp Nou ante el APOEL Nicosia. Bajo el nuevo mando de Luis Enrique como entrenador, el conjunto azulgrana buscará dar un nuevo paso en el camino de la reconstrucción tras una temporada de pobres resultados.

El Athletic de Bilbao, el cuarto equipo español en el certamen, se medirá el miércoles en el San Mamés al Shakhtar Donetsk en su regreso a la máxima competición continental tras 16 años.

La primera jornada ofrecerá además tres atractivos duelos entre equipos ingleses y alemanes.

El Bayern, campeón del torneo en el 2013, buscará dar el primer paso de cara a la final del 6 de junio en Berlín cuando reciba el miércoles en Múnich al poderoso Manchester City.

Será el tercer enfrentamiento en los últimos cuatro años entre los actuales campeones de Alemania e Inglaterra y esta vez habrá escaso margen de error, ya que el exigente Grupo E también está integrado por la Roma, que recibirá al CSKA Moscú.

El Borussia Dortmund, otro de los grandes del fútbol alemán, recibirá mañana al Arsenal, mientras que el Chelsea de José Mourinho se enfrentará el miércoles al Schalke en el tercer duelo anglo-germano.

"Los Inglaterra-Alemania son siempre batallas feroces", sintetizó la creciente rivalidad el técnico del Arsenal, el francés Arsene Wenger.

El Liverpool, el cuarto conjunto inglés y rival del Real Madrid en el Grupo B, se medirá en Anfield al Ludogorets, mientras que el Bayer Leverkusen completará la actividad alemana ante el AS Mónaco.

La primera jornada ofrecerá además el debut mañana de la Juventus ante el Malmo y el estreno del Paris Saint-Germain (PSG) el miércoles en casa del Ajax.

Programa de la primera fecha:

Martes:

Olympiacos - Atlético Madrid

Real Madrid - Basilea

Borussia Dortmund - Arsenal

Juventus - Malmo

Liverpool - Ludogorets

Mónaco - Bayer Leverkusen

Benfica - Zenit San Petersburgo

Galatasaray - Anderlecht

Miércoles:

FC Barcelona - APOEL Nicosia

Bayern Munich - Manchester City

Athletic Bilbao - Shakhtar Donetsk

Ajax - Paris Saint- Germain

Chelsea - Schalke

Roma - CSKA Moscú

Maribor - Sporting Lisboa

Porto - BATE Borisov