El ‘Monstruo Verde’ espera a los Cardenales

Por Fran Maridueña Medias Rojas y Cardenales, los dos equipos con más títulos de Grandes Ligas, tras de los Yankees, inician la lucha por el título en el mejor béisbol del mundo. Esta noche, a partir de las 19:07 (de Ecuador), se inicia la edición número 109 de la Serie Mundial del béisbol de las Grandes Ligas cuando los Medias Rojas de Boston reciban a los Cardenales de San Luis en los dos primeros juegos de un máximo de siete. Jon Lester será el lanzador abridor por los bostonianos y Adan Wainwright por los pájaros rojos, en duelo de estrellas.Cada uno de los partidos, torneos y campeonatos tienen sus propias características que los distinguen unos de otros. Tienen su identidad, sello y motivos especiales. Aunque estos adversarios se han enfrentado muchas veces, esta ocasión también tendrá su particularidad.Este Clásico de Octubre tiene algunos detalles de mucha igualdad. Los dos equipos poseen un largo historial en series mundiales. Después de los Yankees son los dos clubes que más han llegado a esa fase. Remataron como los dos mejores en la serie regular en sus respectivas ligas. Terminaron con igual cantidad de victorias (97), tienen la más baja marca de carreras permitidas y usan colores blanco y rojo en sus uniformes de competencias. En las últimas décadas han ganado cada uno dos títulos de la Serie Mundial.Los Cardenales tuvieron un inicio preocupante y debieron remozar su nómina. No pudieron retener a Albert Pujols en el 2012, aunque trajeron a Carlos Beltrán, quien se ha convertido en el héroe y ahora recobran, luego de una lesión, a Allen Craig que estaba bateando con mucha consistencia. Ellos dejaron en el camino de la postemporada a Piratas y Dodgers.Los Medias Rojas tuvieron que levantarse de la campaña desastrosa del 2012 en la que terminaron en el sótano de la tabla de posiciones de su grupo. Empezaron por cambiar a su mánager Boby Valentine, quien intentó poner un régimen disciplinario militar y fracasó. Contrataron a Mike Napoli, Ryan Dempster, Jonny Gomes. Renovaron con David Ortiz, quien levantó su producción ofensiva y que con su bate disparó grand slam para asegurar triunfo ante los Tigres; trajeron a Shane Victorino, quien también con su cañonazo de jonrón con las bases llenas sirvió para eliminar a los Tigres de Detroit. Boston antes dejaron en el camino a Mantarrayas de Tampa Bay y aseguraron el banderín de la Liga Americana.Esta película entre Medias Rojas y Cardenales ya se jugó en 1946, cuando se enfrentaron dos grandes como Stan Musial, de los pájaros, que resultó ganador sobre Ted Williams, de Boston. Luego fue el duelo entre dos astros: Bob Gibson, de Cardenales, como serpentinero, contra el poder de bateo de Carl Yastrzemski.En la serie del 2004 los patirrojos barrieron a Cardenales en cuatro juegos para terminar una sequía de 86 años que se inició, como ustedes deben recordar, con aquello de la ‘Maldición del Bambino’. Ahora es el duelo entre Big Papi Ortiz, Dustin Pedroia y Shane Victorino, de Boston; contra Carlos Beltrán, Yadier Molina y David Freese, de los pájaros. La clave estará en la decisión de los timoneles, que deben armar la rotación con sus lanzadores abridores, relevistas y cerradores.El mítico estadio Fenway Park, con su denominado Monstruo Verde, la famosa pared del jardín izquierdo que ha sido motivo de muchas anécdotas, alegrías para aquellos bateadores con Victorino que la sobrepasó para clasificar a Boston, y tristeza para los que han chocado sus aspiraciones y sueños contra ella.Muchos juegos se ganaron o perdieron con batazos que rebotaron o rebasaron la pared. Es como un gigante en acecho y tormento para los lanzadores. Hay predicciones que señalan que la serie se puede extender a siete compromisos y de ser así, disfrutaremos un poco más del mejor béisbol del mundo.

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