Las prórrogas constantes del Atpdea ya afectan a textileros

QUITO
.- La incertidumbre sobre el periodo de vigencia de las preferencias arancelarias andinas (Atpdea, en inglés) obligó a Produtexti a dejar de exportar a Estados Unidos en el 2008 y trajo como consecuencia la pérdida de unos 150 empleos.

Esta empresa de confecciones, localizada en Ambato, fabricaba camisetas tipo polo con una mezcla de algodón y poliéster, y las enviaba a varias cadenas de supermercados estadounidenses.

El Atpdea es un beneficio otorgado unilateralmente por Estados Unidos como una compensación por la lucha antidrogas y desde su creación ha estado sujeto a constantes prórrogas. La última, una de las más cortas, rige desde el 1 de enero y vence el 15 de febrero.

"Cuando usted hace un negocio para Estados Unidos, mínimo es un contrato de un año, entonces eso hace que de pronto nos quiten el Atpdea y de allí nos toca ingresar allá con impuestos y para mi producto (el arancel) era del 19%", explicó Antonio Villagrán, gerente de Produtexti.

La alternativa que tuvo que implementar Villagrán ante la decisión de dejar de exportar a Estados Unidos por la constante incertidumbre del Atpdea fue la de diversificar su producción en el mercado local en cadenas de distribución y ventas por catálogo.

Según datos del sector textil, las exportaciones beneficiadas con el Atpdea han tenido altibajos por la inestabilidad sobre el futuro de este beneficio. Así, por ejemplo, los envíos ligados a las preferencias arancelarias cayeron entre el 2007 y el 2009, al pasar de $ 14,30 millones a $ 7,16 millones.

Javier Díaz, presidente de la Asociación de Industriales Textiles (AITE), mencionó que aún no observan una reacción agresiva del Gobierno para pelear por la extensión de esas preferencias y "el efecto sería que perdamos lo poco que nos está quedando, que son alrededor de $ 8 millones de exportaciones y más de mil empleos directos".

Y esa falta de claridad sobre el rumbo del Atpdea y la ausencia de un acuerdo comercial con Estados Unidos preocupa también a otros sectores que mantienen negocios con esa nación tras acercarse el vencimiento otorgado por la legislatura norteamericana de seis semanas.

Alfredo Zeller, representante de la industria del brócoli, mencionó que sin el beneficio del Atpdea el sector que representa no existiría. Agregó que generan más de 5.000 empleos de forma directa con un volumen de ventas que supera los $ 70 millones, siendo el mercado americano el que ocupa entre el 30 y 35% de las exportaciones.

"En caso de una no extensión no podemos reubicar 20.000 toneladas a otros mercados", añadió Zeller, a pesar de la exportación que hacen a otros países como Brasil, Chile, Argentina, Perú, Corea, "pero son volúmenes realmente insignificantes".

Actualmente, el Atpdea otorga exoneraciones arancelarias a 785 productos ecuatorianos que van a Estados Unidos por un monto de $ 800 millones.

Juan Carlos Palacios, de la Corporación de Manejo Forestal Sustentable, que aglutina a las empresas que producen Tableros de Madera, explicó que durante 25 años se ha consolidado el mercado de tableros de madera con EE.UU. que no es fácil mantener.

"Se están exportando más de $ 40 millones y esto genera sobre los 5 mil puestos de trabajo directo en las empresas". El empresario indicó que es el momento de buscar todos los acuerdos posibles con otros países, pero que se mantenga y se fortalezca el acuerdo con los Estados Unidos.

Misión privada viaja a Washington

Una misión empresarial viaja hoy a Washington para hacer lobby en la legislatura para buscar una extensión más larga de las preferencias arancelarias.

La delegación, coordinada por la Cámara de Comercio Ecuatoriano Americana, se reunirá con representantes de la Cámara Baja y senadores.

Y aunque el vicepresidente de Colombia, Angelino Garzón, estará en Washington para impulsar una nueva prórroga y la aprobación del TLC, el Gobierno ecuatoriano no ha difundido quién viajará.

El canciller Ricardo Patiño dijo que "el viceministro (de Comercio Exterior) está al tanto de eso, yo no sé a cuál reunión tiene pendiente ir él, pero nuestra Embajada también sigue trabajando en ese lobby en Estados Unidos".