Al menos dos puertos ecuatorianos son el punto de acceso para los cables submarinos que permiten a todos los países del mundo conectarse a Internet. Esos son Manta y Punta Carnero.

Hoy, 17 de mayo, se recuerda el Día de Internet, el servicio global que permite navegar en la web gracias a más de 1 millón de kilómetros de cables que conectan 11 países costeros.

Nuestro país se conecta a través de los cables Pacific Caribbean Cable System (PCCS), desde Manta (provincia de Manabí). Pan American (PAN-AM) y South America-1 (SAm-1) son los cables localizados en Punta Carnero (provincia de Santa Elena).

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Más del 95% del tráfico de voz y datos pasa por esa infraestructura, desde las llamadas internacionales que hacemos hasta los mensajes que mandamos, y nuestras conexiones online, señala una investigación de BBC.

En total, hay 293 cables. Esas "venas" de internet que hacen posible que la red funcione. Algunos de esos cables están "activos" y otros "bajo construcción", a la espera de ser terminados antes de que acabe el 2017, señala el blog de TeleGeography, que ha actualizado el mapa denominado Submarine Cable Map 2017. 

Muchos de estos cables -la mayoría pertenecientes a Google, Facebook y varios gigantes de telecomunicaciones- viajan a través del Océano Atlántico, conectando Europa con el contiene americano.

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En dicho proyecto online se pueden observar "los cables que conectan el mundo bajo los océanos" y los cambios que ha habido en las rutas entre 1996 y 2015, explica la firma estadounidense en su sitio web.

Cables, ¿qué material usan?

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Su principal componente es la fibra óptica, que está compuesta de cuarzo puro y una mezcla de dióxido de silicio y aditivos de dopado en forma de capas concéntricas. Para la fabricación del cable se utilizan distintas capas: esto tiene fines de protección mecánica, contra la humedad y el agua. Además el cable lleva un elemento conductor que es utilizado para la alimentación de los repetidores del sistema.

Algunos son más resistentes que otros. "Los accidentes con buques pesqueros y anclas de barcos ocurren en dos tercios de las fallas de cables de internet", se destaca en esa web. Los cables entre Reino Unido y Estados Unidos superan a los del resto del mundo y fueron los primeros en ser colocados. En Japón se encuentra el más profundo, a 8.000 metros, una altura similar al monte Everest.

Y desde Florida (EE.UU.), varios llegan hasta Centroamérica y Sudamérica.

"Primero fue de cobre para operar el servicio de telégrafo, luego en la era de internet pasó a ser de fibra óptica", según Josep Pegueroles, profesor del Departamento de Ingeniería Telemática de la Universidad Politécnica de Cataluña, destaca BBC.

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El entramado actual de cables de fibra óptica atraviesa océanos y mares enteros, llevando el tráfico de internet de todo el mundo. (I)