Recién jubilado y con ansias de visitar a unos parientes en Europa, Simón Caiza, de 65 años, decidió viajar a España. En la búsqueda de un pasaje que se ajuste a su presupuesto encontró uno en la aerolínea Air Europa, por el cual pagó $ 680.

Al mediodía de ayer, sin saberlo, Caiza estaba abordando el vuelo inaugural que la compañía iba a cumplir en la ruta Guayaquil-Madrid.

Un grupo de bailarinas de flamenco realizó una demostración en la sala de embarque del aeropuerto José Joaquín de Olmedo, mientras que las autoridades de la terminal aérea y de la aerolínea cortaban la cinta en el acto de inauguración.

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El avión Airbus 330-200 despegó de Guayaquil con el 86% de sus asientos ocupados. Horas antes, cerca de las 06:00, esa nave había aterrizado desde Madrid con turistas y ecuatorianos que llegaban a pasar las festividades de Navidad y de fin de año. Y los recibimientos, al igual como ocurre en los vuelos que llegan por estos días, estaban marcados por lágrimas y efusivos abrazos.

Juan López, director de Ingresos de Air Europa, señaló que inicialmente operarán esta ruta con cinco frecuencias semanales, los lunes, martes, jueves, viernes y domingos. Esperan tener acogida en la ruta para operar diariamente.

Señaló que la intención de Air Europa es consolidar esta ruta, alcanzando a partir del verano de 2017 unos niveles de ocupación superiores al 80%.

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López recordó que han firmado un convenio de código compartido con la ecuatoriana Tame para conectar a los pasajeros con Quito. La pretensión es alcanzar un acuerdo a las islas Galápagos.

Silvana Vallejo, directora de ProEcuador, señaló que unos 400 mil ecuatorianos viven en España, lo que supondría un potencial mercado para la aerolínea.

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Luver Moreira, quien fue ayer a despedir a su hijo que iba a Madrid a visitar a su tía, señaló que esperaba que el servicio de Air Europa sea bueno y se mantenga en el país.

Para afianzar su presencia, la compañía abrió oficinas en la avenida Francisco de Orellana y el aeropuerto.

Con su incursión, Air Europa entra a competir con Latam, pues Iberia dejará de traer sus aviones a Guayaquil a partir de abril próximo.

Sus vuelos a esta ciudad serán operados por Latam. (I)

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