Congreso de EE.UU. aprueba acuerdo y evita suspensión de pagos

El Senado de EE.UU. aprobó este miércoles por 81 votos a favor frente 18 en contra la propuesta bipartidista para reabrir la Administración federal y elevar el tope de endeudamiento federal, con lo que evita así la temida suspensión de pagos.

La propuesta, que será sometida a voto esta noche por la Cámara de Representantes para su aprobación final, garantiza los fondos para el funcionamiento federal hasta el 15 de enero y eleva el techo de deuda hasta el 7 de febrero.

Se esperaba que la Cámara de Representantes, controlada por los republicanos, aprobara la legislación el miércoles, después de que el portavoz del cuerpo legislativo, el republicano John Boehner, abandonara los esfuerzos de su partido por ligar la medida de financiamiento a cambios en la ley de salud del presidente Barack Obama.

A pesar de todo, el acuerdo solo es una solución temporal y no resuelve los temas fundamentales de gasto y déficit que dividen a los republicanos y demócratas.

La iniciativa da financiamiento al Gobierno hasta el 15 de enero y eleva el techo de endeudamiento hasta el 7 de febrero, por lo que los estadounidenses podrían enfrentar otra parálisis del Gobierno a principios del próximo año.

Con la noticia del acuerdo, las acciones estadounidenses subieron a niveles cercanos al récord histórico aunque con bajos volúmenes de operaciones, en una señal de cómo la disputa política en Washington ha afectado a Wall Street.

Se espera que la Cámara de Representantes debata y apruebe la legislación sin cambios este mimsma noche del miércoles, enviándola después para su promulgación al presidente Obama. Boehner dijo que su partido no bloqueará la iniciativa en el recinto.

Los desacuerdos entre los republicanos y la Casa Blanca sobre el financiamiento del Gobierno y el aumento del techo de endeudamiento forzaron al cierre temporal de dependencias federales. El atolladero también puso a Estados Unidos al borde de una cesación de pagos que podría haber tenido impacto en los mercados financieros globales.

La situación avivó preocupaciones de que la crisis política se convierta en algo normal en Washington.

El senador republicano John McCain, cuyos socios políticos desencadenaron la crisis al oponerse a la ley de salud del presidente Barack Obama, dijo el miércoles que el acuerdo marcó "el fin de una odisea de agonía" para los estadounidenses.

"Es uno de los capítulos más vergonzosos que he visto en los años que pasé en el Senado", sostuvo McCain, quien insistió a los republicanos a no ligar sus demandas por la ley "Obamacare" al límite de endeudamiento o el financiamiento federal.

Aunque el acuerdo extiende la autorización de Estados Unidos para contraer préstamos hasta el 7 de febrero, el Departamento del Tesoro tendría herramientas para ampliar temporalmente su capacidad de endeudamiento más allá de esa fecha si el Congreso no actúa a principios del 2014.

El portavoz de la Casa Blanca, Jay Carney, dijo que la iniciativa, que cuenta con el respaldo del Gobierno, reabrirá las oficinas gubernamentales cerradas y eliminará la amenaza de un incumplimiento de deuda.