Altos niveles del tóxico estroncio-90 se han hallado en el agua subterránea en la devastada planta nuclear de Fukushima en Japón, dijo el miércoles (noche del martes en Ecuador) la compañía eléctrica que opera las instalaciones.

El estroncio-90 es un subproducto de la fisión de uranio y plutonio en reactores nucleares, así como en armas nucleares, según el sitio en internet de la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos.

No estaba inmediatamente claro cuánto afectará el descubrimiento a los esfuerzos de Tokyo Electric Power para limpiar la planta, que fue devastada por un terremoto y un tsunami hace dos años que provocaron fusiones del núcleo en tres reactores.

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Ejecutivos de la empresa, conocida como Tepco, dijeron en una conferencia de prensa que las pruebas al agua subterránea afuera de la turbina del edificio del reactor número 2 habían mostrado que el nivel de estroncio-90 habían aumentado en más de 100 veces entre diciembre del 2012 y mayo de este año.

Tepco dijo que es posible que el material radiactivo ingresara en el medioambiente después de que se arrojó agua sobre el combustible de la unidad número 2 y se filtró al exterior a través del edificio de la turbina, que se ubica entre el reactor y el océano.

El alto nivel de estroncio supera en más de 30 veces el límite legal.

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Tepco ha tenido problemas con la limpieza de Fukushima, lugar del peor desastre nuclear del mundo en 25 años, debido a que un terremoto de magnitud 9,0 y un tsunami cortaron la energía y el sistema de enfriamiento de la estación, lo que provocó la fusión del núcleo en tres reactores.

Errores recientes, incluidos dos cortes de electricidad, han aumentado las preocupaciones sobre la estabilidad de Fukushima y puso en duda la capacidad de Tepco para desmantelar la planta.