Portugal y México se convirtieron ayer en las primeras selecciones semifinalistas de la Copa Confederaciones 2017, tras acabar como primera y segunda del Grupo A al derrotar respectivamente a Nueva Zelanda (4-0) y Rusia (2-1), la anfitriona, que quedó así eliminada.

La campeona de Europa lo tenía todo a favor para clasificarse, ya que se medía al débil combinado neozelandés, única selección del torneo eliminada tras la segunda fecha. A los lusos les servía el empate para pasar y la única duda era si sería capaz de golear a los oceánicos para acabar primera de grupo.

Nueva Zelanda aguantó poco más de 20 minutos a Cristiano Ronaldo y los suyos y a partir de ese momento el encuentro se convirtió en un monólogo, con numerosas ocasiones de gol para los dirigidos por Fernando Santos, cuya goleada no fue mayor por las intervenciones del arquero Stefan Marinovic.

Publicidad

Ronaldo, elegido mejor jugador del partido por tercera ocasión consecutiva, abrió el marcador de penal poco después de la media hora de juego y antes del descanso sentenció Bernardo Silva (37 minutos). Ya en la segunda parte, completaron la goleada André Silva (80m) y Nani (90+1m).

Las únicas noticias negativas para los lusos fueron la lesión de Bernardo Silva, que recibió un golpe en el tobillo tras marcar y fue sustituido, y la tarjeta amarilla que vio el zaguero central Pepe, la cual le impedirá jugar la semifinal.

“Reaccionamos tras un inicio complicado y jugamos en equipo”, destacó Santos, de 62 años. “El objetivo era no encajar goles y lo conseguimos, aunque creo que los neozelandeses hubiesen merecido marcar un gol”, añadió el entrenador del combinado portugués.

Publicidad

Mucho más igualado fue el otro encuentro de la llave, aquel que enfrentó en la ciudad de Kazán a México y Rusia, que si ganaba se clasificaba.

Alexander Samedov abrió el marcador en el minuto 25 y dio esperanzas a la afición local, pero Néstor Araujo (30m) e Hirving Lozano (52m) –elegido mejor jugador del partido–, ambos de cabeza, firmaron la remontada mexicana.

Publicidad

Tras estos resultados, Portugal acaba con 7 puntos, los mismos que el equipo norteamericano, pero los europeos lideran la llave gracias a la diferencia de goles (+5 contra +2 del ‘Tri’).

De esta manera, la seleçao se jugará el pase a la final el miércoles en Kazán (13:00 de Ecuador) contra el segundo del Grupo B, que se revelará hoy. (D)