Colombia no sabía lo que era ganar en Quito desde la eliminatoria para Francia 1998, cuando los cafeteros se impusieron 1-0 a Ecuador con un tanto de Faustino Asprilla.

Los dirigidos por José Pekerman patearon la estadística y se llevaron del Olímpico Atahualpa una valiosísima victoria de 2-0 que los metió de lleno en la pelea por los boletos directos a Rusia al sumar 24 puntos en la segunda posición de la tabla.

“Partidos como este son los que te hacen soñar”, destacó José Pekerman, el técnico de Colombia. “Vamos a necesitar de la parte individual de cada uno y aprovechar el impulso de este partido” para llegar al Mundial, insistió el experimentado entrenador argentino.

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Venezuela, última y eliminada con la derrota 3-1 frente a Chile en Santiago, será a finales de agosto el próximo test para el equipo liderado por James Rodríguez, donde el '10' transforma en goles y buenas actuaciones la amargura por su prolongada suplencia en el Real Madrid.

La Roja, por su parte, retomó el camino luego del revés en Buenos Aires y con la victoria ante la vinotinto llegó a 23 puntos en la cuarta posición.

“Había que ganarlo así, siendo superior al rival y generando muchas situaciones de gol. Todo lo que se le exige a un equipo de fútbol, nosotros lo hicimos: metimos goles, creamos situaciones (...) Ganamos un partido dificilísimo. El que no está contento, es porque subestima lo que creía que podía pasar”, comentó el estratega de Chile, Juan Antonio Pizzi.

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Lo mejor para los bicampeones de América es lo que les depara en el calendario del premundial sudamericano: Paraguay, en agosto, a cuatro puntos (18) de la repesca; Bolivia, penúltima; y Ecuador (20), antes de encontrarse con Brasil en octubre en la última fecha, a la que podría llegar con el pase en el bolsillo.

Uruguay, con 23 puntos en la tercera posición, vive de los ahorros pero a la luz de sus dos últimos resultados los está malgastando: derrotas en Montevideo por 4-1 con Brasil, el pasado jueves, y en Lima por 2-1 con un Perú (18) que volvió a la carga para configurar un escenario donde la lucha por tres cupos y medio que restan será sin tregua. (D)