La premisa es a más cantidad, mayor espectáculo, por lo que el Mundial de 2026 pasará a 48 equipos y 80 partidos (frente a las 32 selecciones y 64 encuentros del formato actual), tras la decisión tomada este martes por la FIFA, cuyo presidente, Gianni Infantino, ganó así una apuesta personal.

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Desde los 13 equipos en la edición inicial en 1930, pasando por los 24 en 1982, y los 32 que compiten desde el Mundial de Francia 1998, la FIFA decidió ahora ampliar el Mundial a 48 equipos a partir de la edición del 2026, para que haya más partidos y con ello más ingresos económicos.

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Con una primera fase eliminatoria de 16 grupos de 3 equipos cada uno, el Mundial-2026 (cuyo país organizador será decidido en mayo de 2020) se seguirá disputando en 32 días y en 12 estadios. 

Sistema en que se disputará la competencia

- Las 48 selecciones estarán distribuidas en 16 grupos de 3 equipos cada uno. Los duelos que queden empatados se definirán por penales.

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- Los 2 primeros equipos de cada grupo pasan a la siguiente fase, los dieciseisavos de final.

- Los ganadores de cada llave disputarán los octavos de final y así se seguirá definiendo para los cuartos, semifinales, definición por el tercer puesto y final. (D)