Fiesta y honores para Portugal

Decenas de miles de personas recibieron a la selección de fútbol de Portugal a su llegada a Lisboa un día después de que el equipo derrotara a Francia en la final de la Eurocopa para ganar su primer campeonato de un torneo importante.

Escoltado por el ejército del aire, el avión bautizado como “Eusebio” en homenaje al legendario futbolista luso, que transportaba a la Selecçao, aterrizó en la capital portuguesa con cerca de media hora de retraso. Dos chorros de agua con los colores verde y rojo de la bandera nacional sirvieron para hacer pasillo a la aeronave.

Recibidos por miles de aficionados que habían celebrado toda la noche y madrugada tras el triunfo de 1-0 en París ante Francia, los primeros en salir fueron la estrella Cristiano Ronaldo, y el entrenador Fernando Santos, alzando el trofeo.

Los jugadores se subieron a un autobús descapotable rotulado con la palabra “Campeones”, para ir al palacio presidencial, donde fueron recibidos por el jefe de Estado, Marcelo Rebelo de Sousa, quien los condecoró con la Orden de Mérito.

En su camino al palacio, una marea humana vestida de rojo y verde, los colores nacionales, aclamó a los nuevos monarcas del Viejo Continente.

Distendido a su llegada al palacio presidencial, con la bandera de Madeira (su isla natal) al cuello, Ronaldo se hizo con el micrófono para cantar el estribillo de un conocido tema del emblemático grupo de rock portugués Xutos & Pontapés, antes de lanzar su habitual grito de guerra: “¡Siiim!!”

Ante el clamor de una multitud enfervorecida y llena de sentimiento patriótico, el capitán del equipo portugués alzó el trofeo desde el balcón presidencial. “¡Hemos entrado en la historia de Portugal!”, lanzó Cristiano Ronaldo.

Este primer título internacional remonta la moral de los portugueses y llena de alegría a toda una nación donde el fútbol es el rey, y a la que le está costando salir a flote después de años de crisis económica.

“No hemos dormido mucho. Esta victoria es la primera, teníamos que estar aquí. Es nuestra venganza después de 2004”, aseguraba Antonio Ribeiro de Magalhaes, un estudiante de 21 años, en referencia a la final que perdió el equipo luso ante Grecia, siendo Portugal el país anfitrión del torneo.

Doce años después de este drama nacional, Portugal consiguió por fin su primer gran título internacional.

“Épico”, “Eternos” y “Orgullo de Portugal”... los títulos de la prensa lusa celebraban ayer en portada a sus héroes: Ronaldo, pero también Éder, goleador de la final, y el seleccionador Fernando Santos. (D)