Los Pumas de México, en su regreso a la Copa Libertadores, y el Emelec de Ecuador, un asiduo asistente al torneo, se enfrentarán esta noche (22:00) en la primera jornada del Grupo 7.

Para los felinos, esta será su tercera intervención en la competencia continental a la que regresan luego de haber fallado en las ediciones del 2003, cuando se quedaron en octavos de final, y 2006 en la que naufragaron en la fase de grupos.

A pesar de haberse clasificado a la Libertadores gracias al liderato que obtuvieron en el pasado torneo Apertura 2015 de la liga azteca, en el actual Clausura 2016 los Pumas han batallado para retomar el nivel.

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Con ocho puntos de 18 disputados, el club en el que milita el ecuatoriano Fidel Martínez marcha a media tabla en el campeonato local y ha perdido fuerza ofensiva y solidez en la retaguardia.

A pesar de su mal arranque en la liga, el técnico Guillermo Vázquez espera que sus Pumas puedan contrarrestar la dinámica del visitante ecuatoriano.

“Emelec es un equipo que tiene gente rápida y hábil adelante, que ataca muy bien”, anticipó Vázquez sobre su rival.

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En Ecuador, el torneo recién comenzó y antes de ir a México el Emelec se posicionó como líder con cuatro unidades luego de dos fechas disputadas.

Para el Bombillo, esta será su intervención número 25 en la Copa. De las anteriores 24, las últimas seis han sido consecutivas, sin embargo, no ha trascendido.

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Su máximo alcance en esa seguidilla de asistencias fueron los cuartos de final de la edición anterior, lo que compromete al técnico argentino Omar de Felippe. “Emelec es un equipo que debe pelear todo lo que se le presente, tenemos que estar a la altura de la Copa Libertadores. Somos uno de los favoritos”, dijo el estratega, que resaltó la ofensiva de su rival, en la que destaca el ecuatoriano Martínez. 

Pumas
Palacios; Alatorre, Alcoba, Verón, Fuentes; Castro, Cortés, Martínez, Britos; Sosa, Herrera. DT: Guillermo Vázquez.

Emelec
Dreer; B. Mina, Guagua, Pinillo, Nazareno; P. Quiñónez, Gaibor, Giménez, Matamoros; Mena, Herrera. DT: Omar De Felippe. (D)