CHILE, ECUADOR, URUGUAY... LA VIDA ES BELLA

Vemos eliminatorias desde 1969, aquella que entró en la historia porque Perú le empató a Argentina 2 a 2 en La Bombonera y lo dejó fuera de México 70. Con esta van doce competencias premundialistas.No recordamos un partido tan atrapante como Perú 3 - Chile 4. Fue un rotundo homenaje al fútbol actual, desde el impecable césped del Nacional de Lima hasta el juego, pasando por la puesta en escena, la preciosa indumentaria de ambos, el reglamento, la televisación, la puntualidad, incluso la pacífica resignación del público peruano frente al dolor de caer en casa ante el rival que marca la tradición.Ni batallas campales ni patadas alevosas ni policías con escudos atajando botellazos como antaño: fútbol de máxima pureza. La pelota, feliz, fue y vino, respetada, bien trasladada. Hubo intensidad, emoción, entrega, marca, alta prestación física, velocidad, espíritu ciento por ciento ofensivo, golazos, vuelcos en el marcador, cero especulación.Sería pretencioso pedirle más al juego, es difícil dar más que eso. Sobre todo por la presión que demanda una eliminatoria. Nota 10 para los jugadores, que lograron componer tal espectáculo, y para sus entrenadores, que inculcaron la idea de ganar, de lastimar jugando. Ante semejante oda futbolera pierde todo sentido el verbo añorar. ¿Añorar qué...?En ese contexto, vale congratular a Perú, aún en la derrota, por su cambio sustancial con relación a clasificatorias pasadas. Quiere jugar a otra cosa, está en la búsqueda de algo superador. Y sobre todo saludar a Chile, hoy el mejor equipo del continente. El después de la Copa América está revalidando sus méritos de campeón.Es como que, liberado del rótulo de “no ganador”, se soltó del todo y adquirió una confianza absoluta en sus posibilidades futbolísticas. Si Marcelo Bielsa le cambió la mentalidad al futbolista chileno, Jorge Sampaoli le imprimió una agresividad casi insólita para ese medio. Lo venimos sosteniendo desde sus horas en Universidad de Chile: estamos frente a un entrenador de excepción, cuyo techo es inimaginable.SEXO CON AMOR. El fútbol de Chile y Ecuador es un golpe de nocaut para la desdichada frase “prefiero jugar mal y ganar”. Nada puede hacer más feliz al hincha ni ilusionarlo tanto como ver a su equipo practicar un gran fútbol, dar un buen espectáculo y, a través de él, obtener resultados. Es sexo con amor. Jugar bien es una autopista directa hacia la victoria; jugar mal, un tortuoso camino de tierra.Quizás con menos delicadeza con la pelota, debemos agregar a Uruguay en el bando de los que juegan bien. La mística que ha logrado inyectar el Maestro Óscar Tabárez a este grupo de gladiadores charrúas, su colosal compromiso con la camiseta también implican una forma de belleza.ASÍ, RUSIA QUEDA CERCA. Gran victoria de Ecuador. Porque tuvo dos rivales: Bolivia y el agua. El terrible escollo que supuso la lluvia incesante y la docena de lagunas que presentaba el campo. Hemos visto suspenderse partidos con menos agua de la que contenía el Atahualpa. Cuando no se puede pasar la pelota es imposible jugar. Y el que más lo sufre es quien busca el triunfo. Aunque no resistía ningún análisis, si el juego terminaba empatado las críticas iban a brotar igual. En el segundo tiempo amainó el diluvio, inteligentemente los encargados del campo barrieron los charcos, hicieron pozos para que drenara el líquido y ya fue otra cosa. Otra vez apareció la solidez del equipo de Gustavo Quinteros, su personalidad, la clase de varios de sus hombres. Está intentando otro fútbol Ecuador, menos de arrestos individuales y más asociativo, jugar en bloque, no esperar y contraatacar sino asumir de motus propio el comando de las acciones y mantener en jaque al rival. Una propuesta superadora que puede elevar la calidad del fútbol interno.CAZARES, OTRA VARIANTE. Modestamente, habíamos sugerido una chance para Juanito Cazares, de luminoso presente en Banfield. Pedro Quiñónez debió ser expulsado: sobre el final del primer tiempo cometió dos faltas fortísimas, una de ellas con deslizamiento en la que pudo haber fracturado a Walter Veizaga; luego hizo una mano intencional para interrumpir un pase. El brasileño Sandro Ricci, muy benevolente, ni siquiera lo amonestó.Con buen criterio, Quinteros aprovechó: lo sustituyó para evitar la roja y, de paso, darle más fútbol al equipo. Porque quedaba un tiempo solamente para concretar la victoria. Incluyó a Cazares, que en un sector ya sin anegamientos, podía aportar juego. Porque cuando uno necesita ganar, requiere de jugadores de buen pie, que puedan crear. Cazares exprimió al máximo su chance. Primero con un tiro rasante desde 30 metros que dio en la base del palo y luego con una exquisita devolución de pared con la cual Miler Bolaños marcó el primer gol.MILER NO, MILLONER... A falta de Enner Valencia, Miler encuentra así otro compinche para sus aventuras ofensivas. A riesgo de reiterativos, ¡qué tremendo jugador Miler Bolaños...! ¿Cómo no llegó antes a la Selección? Hábil, astuto, guapo, provocador, con panorama, con gol, útil para el colectivo, notable tocador. Todo lo que hace es para ganar. Su control de balón en el gol fue portentoso: Cazares le hizo una devolución perfecta, pero al momento de recibir Miler ya casi tenía al arquero encima, por lo cual no debía adelantarlo ni un centímetro porque lo tapaban. Lo dejó ahí, en la punta del botín, justo como para darse tiempo a sacar el remate que representó tres puntos en la tabla. Además, fue en la hora crepuscular del partido, cuando ya entra a campear el nerviosismo.UNA LESIÓN BENDITA. La de Lio Messi. Permitió desnudar la realidad de Argentina. Su mejor noticia es que no perdió. El país con más delanteros del mundo jugó sin atacantes netos frente a Paraguay. Todos son “volantes por afuera”. Tévez jugó como él quería, retrasado, y no de punta como le pidió el entrenador. En treinta días se le vienen encima Brasil y Colombia. El técnico palpita los partidos desde el costado con sudor frío y mueca de contrariedad. Altamente preocupante. Puede que Messi obre un milagro.UN TREN CELESTE. Colombia no pudo torcer una historia que lo tiene mal: cuando debe ir al Centenario. No puede ni anímica ni futbolísticamente contra Uruguay en Montevideo. Sin Suárez, sin Cavani, sin Arévalo Ríos, el local lo aplastó. Cualquiera que se calza la Celeste deja el alma. Eso es mérito del entrenador.TRES RESERVAN BOLETO. Faltan 16 fechas, 48 puntos, muchas cosas pueden suceder, no obstante no se nos ocurre que Chile, Ecuador y Uruguay declinen su rendimiento. Nada lo hace prever. Podrán perder puntos, sin embargo, se los ve sólidos, muestran un funcionamiento, están confiados individual y colectivamente y con la moral a tope. Y a Rusia van cuatro. O cinco... (O) Hemos visto suspenderse partidos con menos agua que en el Atahualpa. Cuando no se puede pasar la pelota es imposible jugar. Y el que más lo sufre es quien busca el triunfo.

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