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Le Monde, la influyente cabecera francesa, publica en su edición de este jueves 9 de febrero, que ya circula por las calles de París, un reporte sobre los procesos judiciales que lleva el presidente de la República, Rafael Correa, contra periodistas en Ecuador.

Aquí la traducción del francés original:

En Ecuador, el presidente Correa multiplica los procesos contra periodistas

Cuando se trata de difamación al poder, los jueces ecuatorianos tienen mano dura. El martes 7 de febrero, un tribunal condenó a dos periodistas a pagar la suma de un millón de dólares cada uno (750 mil euros) al presidente Rafael Correa por “daño moral”.

El jefe de Estado presentó su demanda luego de la publicación,en 2010, del libro “El Gran Hermano”, que reseña los contratos públicos de los que se habría beneficiado su hermano mayor Fabricio. Rafael Correa demandó a los autores de la obra –Juan Carlos Calderón y Christian Zurita- por 10 millones de dólares de daños y perjuicios. Todas las organizaciones de defensa de la libertad de prensa están preocupadas por la degradación del ambiente en Ecuador. 

“Un millón o diez millones de dólares, es casi lo mismo. Es una cantidad completamente desproporcionada, absurda e irracional”, dijo el martes a la prensa Juan Carlos Calderón.  Los autores de “El Gran Hermano”anunciaron que apelarán.

Rafael Correa afirma que él ignoraba la existencia de los contratos en litigio (cuyo monto se elevaba, según los periodistas, a 167 millones de dólares). Una vez que se enteró, de hecho, el presidente pidió que se los termine de manera unilateral.

Cuarenta millones de dólares es la suma que ya obtuvo Correa por daños y perjuicios, en septiembre del 2011. Los propietarios del periódico El Universo (los hermanos Carlos, César y Nicolás Pérez) y el periodista Emilio Palacio fueron condenados, además, a una pena de tres años de prisión. El caso comenzó por una columna considerada injuriosa publicada en las páginas de El Universo. En esta, Palacio acusaba al presidente de “crímenes contra la humanidad” por las órdenes impartidas a la fuerza pública durante el intento de golpe de Estado del 30 de septiembre del 2010. Cinco personas murieron.

“Multa exorbitante”
Existe un recurso de casación y la audiencia, a cargo de la nueva Corte de Justicia, está prevista el 10 de febrero. Y se podría dar una sentencia definitiva. “Los 21 magistrados que asumieron sus funciones el jueves no habrán tenido el tiempo de estudiar las seis mil fojas del expediente”, destaca César Pérez. El proceso ha estado manchado por irregularidades.

Desde que asumió el poder, en el 2007, el socialista Rafael Correa inició un ambicioso programa de reformas en su país. Su “Revolución Ciudadana” no es del agrado de las élites tradicionales. Entre el presidente y los grandes medios privados, muy críticos de su acción, las relaciones son execrables.

Las organizaciones de defensa de los periodistas denuncian la polarización del debate político y las amenazas que esta conlleva sobre la libertad de prensa. “Incluso si el editorialista Emilio Palacio hizo declaraciones extremas, rechazamos la condena y la multa exorbitante”, señala la organización Reporteros Sin Fronteras. “En Ecuador, como en muchos países de América Latina, se plantea el problema de los excesos eventuales de la prensa y de su regulación. Pero Correa se equivoca profundamente de camino”, asegura de su lado, Rodrigo Bonilla, de la Asociación Mundial de Periódicos.

La reforma de la justicia, aprobada en consulta popular en mayo del 2011, es uno de los grandes proyectos del presidente ecuatoriano. Bonilla considera que “el tribunal supremo deberá probarse. Una decisión demasiado favorable al gobierno mancharía, de entrada, su legitimidad”.

Marie Delcas
(Bogotá, corresponsal)