AFP
PARÍS, Francia.- La natación, revolucionada por completo los dos años anteriores por la lluvia de récords y las polémicas con los llamados 'nuevos bañadores', volvió a la normalidad con el regreso a los tejidos tradicionales, en un año sin grandes eventos de carácter mundial.
A la espera del Mundial de Shanghai-2011 y los Juegos Olímpicos de Londres-2012, la prohibición del poliuretano y los materiales que favorecían la flotabilidad favoreció un escenario de calma, que dio la razón a los que en 2009 vaticinaban que los récords establecidos en el Mundial de Roma, el último con los 'nuevos bañadores', durarían mucho tiempo.
La Federación Internacional (FINA) vetó desde el 1 de enero esos trajes de baño, en la apertura de un año de transición en el que las grandes estrellas, como el estadounidense Michael Phelps, han dosificado sus apariciones.
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El brasileño Cesar Cielo es uno de los que más ilusiona de cara a la competición mundial en Shanghai, tras continuar su progresión en las pruebas de velocidad (50/100 metros), donde estableció incluso una nueva plusmarca sudamericana en el hectómetro (45.87), en septiembre en Rio de Janeiro.
"Volví a nadar como en el Mundial (de Roma en 2009) y las Olimpiadas (Juegos Olímpicos de Pekín-2008). Estoy preparado para enfrentarme con cualquiera", comentó la estrella brasileña tras ese éxito.
La natación del país también pudo celebrar el gran año de Thiago Pereira, que también continuó mejorando y obtuvo victorias importantes, como el triunfo en el circuito de la Copa del Mundo de piscina corta, donde compartió gloria con la sueca Thérèse Alshammar, que venció en la categoría femenina.
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En ausencia de grandes citas planetarias en piscina larga, los campeonatos continentales y regionales coparon la atención.
En el Europeo de Budapest, Francia dominó brillantemente con ocho títulos y un total de 21 metales, con valores seguros como Frédérick Bousquet (50 metros libre) o Alain Bernard (100 metros) y figuras emergentes como Camille Lacourt, que firmó un 'doblete' de 50 y 100 metros espalda.
En los Juegos Odesur en Medellín (Colombia), Brasil fue quien dominó el medallero de las pruebas de natación, con 27 títulos, por delante de Venezuela (9) y Argentina (3).
En la temporada, una de las crisis abiertas en el seno de la FINA afectó a la organización del Mundial en piscina larga del año 2013, después de que la ciudad inicialmente elegida, Dubai, renunciara a la organización y obligara a buscar un sustituto, que fue Barcelona (España).
"Estamos muy contentos con la elección ya que tiene excelentes antecedentes y a su probada capacidad organizativa le suma una infraestructura de altísimo nivel", destacó el uruguayo Julio César Maglione, presidente de la FINA, cuando se anunció la decisión de confiar en la capital catalana.
Entre las malas noticias del día estuvo la trágica pérdida del joven Fran Crippen, de 26 años, que falleció mientras competía en Fujairah (Emiratos Árabes Unidos), en una prueba de la Copa del Mundo en aguas abiertas.
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En 2011, el gran interés estará centrado en el Mundial de Shanghai y en el deseo de volver a ver a Phelps en plena forma, en un campeonato donde, con el regreso a las esencias de la natación y a los bañadores tradicionales, todo será seguramente muy diferente a la cita romana del pasado año.
