Luis Castro Ayala: 'No se adelantó (el operativo); usamos el factor sorpresa'

El coronel Luis Castro, comandante de la Brigada Patria, de Latacunga, todavía conserva el mapa diseñado para, en siete horas, efectuar el rescate del presidente de la República, Rafael Correa, del hospital de la Policía.El rescate fue realizado mediante un operativo especial, el jueves 30 de septiembre pasado.Castro es oficial del Ejército y en su trayectoria consta haber combatido, junto a 250 hombres a su cargo, en el Alto Cenepa en 1995. Él cuenta cómo se desarrolló la liberación del Mandatario.¿A qué hora comenzó el operativo de rescate? A las 12:30 recibí lo que llamamos una orden preparatoria. Me dijeron prepare la Brigada para rescatar al Presidente de la República. En Latacunga decidimos convocar a 100 hombres del Grupo Especial de Comandos, a 80 miembros de Grupo Especial de Paracaidistas y a personal del Grupo de Operaciones Ecuador que es especializado en rescate y contraterrorismo. En total actuaron 700 militares.¿De quién llegó la orden? Yo obedezco órdenes del general Hegel Peñaherrera, comandante de la Fuerza de Tarea 4; entiendo que él recibió instrucciones del Comando Conjunto.¿Hubo intención de rescatar al presidente Correa en helicóptero? No. A las 16:30, todas las tropas ya estaban en el Colegio Militar. Realicé el sobrevuelo por el Hospital para filmar y determinar las ubicaciones, cuántos hombres y el tipo de armas que estaban utilizando. A las 17:00, retorné al colegio para completar el plan de rescate.¿A qué hora lo concluyó? A las 19:30 fue expuesto ante el jefe del Comando Conjunto, general Ernesto González quien junto a los jefes de las tres ramas de las Fuerzas Armadas lo aprueban y ordenan el ejecútese.El operativo estuvo previsto para las 23:00 ¿Por qué se lo adelantó? No se adelantó; ellos (los policías) estaban monitoreando nuestro movimiento de tanquetas y pensaban que el rescate se haría más tarde; allí usamos el factor sorpresa. Pero además se ordenó la ejecución inmediata porque teníamos indicios que el Presidente iba a ser trasladado a un cuartel en la Mitad del Mundo o a otro sitio clandestino.¿Considera que el presidente Rafael Correa estaba secuestrado? De acuerdo con la información que recabamos, todo indicaba que se encontraba retenido contra su voluntad.¿Cuando llegaron al hospital policial qué fue lo que encontraron? Sobre la marcha nuestra inteligencia nos indicó que la avenida Mariana de Jesús estaba despejada e ingresamos sorpresivamente por ahí. El momento que estábamos con nuestras tropas, todavía embarcadas, abrieron fuego sobre nosotros.¿Cuál fue la reacción de sus hombres ante lo que hallaron? La orden era disuadir a los manifestantes y responder con las mismas armas con las que nos agredían; si nos atacaban con piedras respondíamos con piedras, pero abrieron fuego.¿Es decir, sus hombres estaban armados? De los 700 solo 200 portaban fusiles M-16, los mismos que usó la Policía, el resto llevaba cascos, toletes, gas lacrimógeno y chalecos antibalas, nuestra misión no era atacar, sino disuadir y rescatar al Presidente.¿Actuaron en conjunto con el GIR y el GOE en el rescate? Son ellos quienes nos recibieron a bala al interior del hospital, pero al ver la presión de nuestras tropas, algunos entregaron sus armas y otros aseguraron estar con el Presidente. Yo me pregunto: ¿si eso era cierto, por qué no lo sacaron antes?¿Cómo quedan las relaciones entre las Fuerzas Armadas y la Policía? Hay que recordar que fueron algunos miembros los que provocaron el incidente. Nuestros jefes están conversando para lograr un retorno a la calma. Pero sí duele que la mayoría de mis hombres haya resultado herido, cuando ya se retiraban del sitio de la operación.

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