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Yolanda Cabrera, ícono de la tradición en Otavalo.

Las Fiestas del Yamor, la tradicional festividad en honor a la chicha del yamor o también calificada como bebida de los dioses, se inicia hoy con un desfile de comparsas. El yamor tiene fama mundial, se prepara con maíz desde hace siglos en las fiestas populares indígenas.

Es la mejor oportunidad, para indígenas y mestizos, de exhibir al mundo la cultura otavaleña, una de las más reconocidas del Ecuador en el contexto internacional. Además, un motivo para el reencuentro familiar, pues los emigrantes regresan al país para la celebración.

Según historiadores, era una bebida exclusiva del Inca en los acontecimientos festivos. Y hay una leyenda: Pacarina, una joven de 15 años, enamorada de un joven que no le correspondía, contó su pena al taita Imbabura, la autoridad de la comarca, quien la transformó en ñusta (reina) del maíz.

Le dispuso que cosechara diez mazorcas de diferentes tipos de maíz en los cuatro puntos cardinales de la comunidad y que los cocinara. De allí saldría una bebida que al darle a su inconquistable amor, este caería a sus pies. Y eso pasó.

Según la historia, Yamor es un canto e himno en homenaje al maíz y al amor.

Su festival dura hasta el 15 de septiembre y atrae a visitantes nacionales y extranjeros.