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.- Dicen que el fútbol rompe barreras, crea lazos y funciona, en algunos casos, como un idioma que casi todos comprenden.
Cuatro alumnos de la Universidad de Harvard (EE.UU.), comenzaron a trabajar en un proyecto que busca aprovechar otro aspecto de este popular deporte para reducir la contaminación ambiental que producen las lámparas de queroseno en el continente africano.
Como parte de una tarea, estos estudiantes diseñaron una pelota de fútbol -bautizada sOccket- que puede generar y almacenar energía y utilizarse en artefactos de iluminación de bajo voltaje como las lámparas LED o recargar celulares.
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En la mayoría de los países de África, el 95% de la población no tiene acceso a la electricidad. El sistema de iluminación utilizado más comúnmente es de las lámparas de queroseno.
Estimados recientes indican que la quema de este combustible genera 190 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono por año, uno de los principales gases de efecto invernadero.
Su uso constituye además un riesgo para la salud no solo porque puede ocasionar incendios sino también porque el humo producido durante su quema genera trastornos respiratorios. Según el Banco Mundial, inhalar el humo que desprenden las lámparas de queroseno equivale a fumar cerca de dos cajas de cigarrillos al día.
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La pelota, que es un poco más pesada que la normal (la de fútbol es de 453 gramos aproximadamente y la sOccket cerca de 595 gramos), recoge energía durante el juego. Quince minutos de partido son suficientes como para iluminar una lámpara LED por tres horas.
