Las descargas de aguas negras de Puerto Azul van a dar al estero. De lejos, el verdor del mangle que rodea el estero Plano Seco luce como un paraíso capaz de cautivar a cualquier amante de la naturaleza.
Pero al llegar al lugar, que está dentro de la Reserva de Producción Faunística Manglares del Salado (suroeste), se observan huellas de contaminación.
Por las mañanas, cuando baja la marea, el olor es nauseabundo en la ribera que colinda con la cooperativa Puertas del Sol.
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El tubo de aguas servidas descarga directamente en un ramal del estero, además hay restos de basura. Lo mismo ocurre en la parte que colinda con la urbanización Puerto Azul.
Un lodo verdoso se impregna en el mangle y las aguas servidas no dejan ver las especies (moluscos y crustáceos) que viven en sus raíces. La planta de tratamiento de Puerto Azul no funciona en toda su capacidad porque no tiene la tubería que transporta el líquido desde este lugar hasta la laguna de oxidación para que sea tratado antes de ser descargado en el estero.
El presidente del comité de Puerto Azul, Antonio Neira, dice que esta situación no es nueva y que parte del problema es justo esa planta, que está a cargo de Interagua. La laguna se encuentra en la Reserva de Manglares y está abandonada desde hace años, añade Neira.
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Fernando Alvarado, asesor de comunicación de Interagua, asegura que no se puede dar información al respecto hasta que se hagan las adecuaciones en la planta y que el ingreso no está permitido por razones de seguridad industrial.
Informes de la Empresa Cantonal de Agua Potable y Alcantarillado (Ecapag) indican que la tubería que conecta la planta con la laguna fue robada en 1990 y hasta la actualidad el tubo no ha sido reemplazado.
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En la cooperativa Puertas del Sol también se pueden observar algunas cañerías que salen por debajo de las casas.
Un análisis de calidad de agua realizado por la Consultora Ambiental Consulambiente señala que desde ese ramal hasta el muelle del Yacht Club, en Puerto Azul, hay contaminación por aguas negras.
El gerente de Consulambiente, Feliciano González, expresa que aunque la contaminación no ha empezado a matar las especies, lo que ocurre debe servir como una voz de alerta a las autoridades ambientales.
En ese tramo, la presencia de coliformes fecales (heces) va desde los 50.000 hasta los 15.000 por cada 100 ml, cuando lo permitido es de 200 por cada 100 ml, según el Texto Unificado de la Ley Ambiental.
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Los niveles de oxígeno en el agua han disminuido en varios sectores del ramal, lo que pone en riesgo la vida de algunas especies. Un estudio similar realizado por Ecapag demuestra que existe contaminación, sobretodo por la descarga de la planta de tratamiento.
Un pescador del estero dice que ha subido la temperatura del agua, con él coinciden Neira; el presidente del Yacht, Carlos Cassal, y Consulambiente.
Las aguas calientes que descargan las termoeléctricas de la planta El Salitral, en un canal que se conecta con el estero, serían la causa de esta variación, según el informe.
Pero el gerente de la planta que administra la Categ, Raúl Lascano, deslinda responsabilidades y refiere que cumplen con todos los parámetros de conservación. Mientras, el representante de Electroguayas, David Balseca, prefiere no pronunciarse hasta tener un informe de la generadora.
La directora de Fundación Natura, María Roche, afirma que los responsables de esta contaminación están incurriendo en un delito ambiental. El art. 437-B del Código Penal sobre Medio Ambiente sanciona con uno a tres años de prisión a quienes contaminen el estero. El director municipal de Medio Ambiente, Mauricio Velázquez, quien tiene la competencia para actuar, no se pronunciará hasta no tener listo el informe que primero debe entregar al alcalde Jaime Nebot.
Fundación
En 1970 fue creada la urbanización Puerto Azul. Es una de las ciudadelas privadas más antigua de la vía a la costa.
Habitantes
En la urbanización residen aproximadamente 1.200 familias, cada una con alrededor de cinco integrantes.
Club
En Puerto Azul el Yacht Club de Guayaquil tiene una extensión donde sus socios practican deportes acuáticos.
Asentamiento
En 1983 nació como una invasión la cooperativa Puertas del Sol, junto a Puerto Azul. Allí viven 500 familias de aproximadamente cinco integrantes cada una.
