El papa Benedicto XVI saludó los  esfuerzos actuales para reiniciar el diálogo entre israelíes y palestinos  durante la reunión que mantuvo el martes en el Vaticano con el presidente de la Autoridad Palestina Mahmud Abas, según un comunicado de la Santa Sede.

Mahmud Abas habló durante 12 minutos, en inglés y sin intérprete, con el  Papa, antes de reunirse con el cardenal Tarcisio Bertone, secretario de Estado  del Vaticano, y con el "ministro de Relaciones Exteriores", monseñor Dominique  Mamberti.

Durante estas entrevistas, que el comunicado calificó de "cordiales", "se  apreció el compromiso, gracias principalmente a la ayuda de la comunidad  internacional, para reactivar el proceso de paz entre israelíes y palestinos".

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Las conversaciones versaron también "sobre la situación interna palestina"  y "en particular sobre las dificultades que encuentran los católicos y el valor  de su contribución a la sociedad" palestina, señala el comunicado.

El presidente de la Autoridad Palestina, que llegó el lunes por la noche a  Roma, se entrevistó también en la capital italiana con el presidente Giorgio  Napolitano y debía reunirse el martes por la tarde con el jefe del gobierno,  Romano Prodi.

Mahmud Abas inició el 17 de abril una gira europea para obtener el apoyo de  la UE y de los países europeos al gobierno de unión nacional palestino que  integra representantes de Hamas y del Fatah.

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Esta fue su segunda reunión con Benedicto XVI. En su primer encuentro, que  tuvo lugar en diciembre de 2005 en el Vaticano, Abas invitó al jefe de la  Iglesia Católica a visitar Jerusalén y los Lugares Santos y le entregó  simbólicamente un pasaporte palestino.