El jugador internacional ecuatoriano y del Aston Villa inglés Ulises de la Cruz se unió recientemente a una lista de más de 80 futbolistas como embajador del proyecto de FIFA (Federación Internacional de Fútbol Asociado) y SOS Aldeas Infantiles.
  
"En Piquiucho, donde nací, en el norte de Ecuador, no teníamos agua corriente, no siempre había dinero para pagar electricidad y el sistema educativo no estaba bien organizado. Gracias al fútbol tengo una vida que no podría haber esperado, el fútbol me ha dado una gran oportunidad y quiero usarla para ayudar a otros", explicó De la Cruz.
  
"Me encantan los niños, verles sonreír y que sean felices. Estoy muy contento de ser embajador de FIFA y Aldeas Infantiles", agregó.
  
De la Cruz cree que la unión de ambos organismos animará a mucha gente a ser caritativa y a mejorar la situación de muchas áreas pobres. "El fútbol en Ecuador creció y nos respetan en todo el mundo. Creo que puedo emplear ese respeto para mejorar la situación de muchos niños en Ecuador". comentó.
  
Ecuador estará en el próximo Mundial de Alemania 2006, donde se medirán a los anfitriones en el mismo grupo. "El equipo es fuerte y creo que pasaremos la primera fase. Tenemos una buena táctica, pero creo que el equipo se beneficiaría más si hubiera más jugadores en Europa", señaló De la Cruz sobre su selección, que estuvo ya en Corea y Japón 2002.
  
De la Cruz tiene además su propia fundación en Ecuador. "En mi pueblo natal no había centro médico y los niños no siempre tenían la educación que necesitan, por lo que decidí crear la fundación. Esperamos expandernos, pero aún estamos esperando que llegue el dinero del gobierno", reclamó.