Parecía condenado. Un primer set perdido tan fácil como rápidamente, así como un match point en contra en su propio servicio y pese a todos sus esfuerzos por darle la vuelta al partido, hacían presagiar que la gloria no le sonreiría ayer.
Pero Thiago Alves nunca dejó de luchar. Y aquella fue la base para que, apelando a toda la fuerza de su garra y la grandeza de su corazón, derrotase a su compatriota Marcos Daniel por 1-6, 7-6 (1) y 6-2, para convertirse en el primer brasileño campeón del Trofeo Ciudad de Quito.
El court central del Club de Tenis Buena Vista fue el escenario de su proeza. Y es que allí, ante los casi mil aficionados que aplaudieron de pie su triunfo, Alves se convirtió en el primer extranjero en ganar el mismo año dos Challenger en el país.
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Antes, en agosto pasado, el tenista nacido en Sao José do Río Petro hace 23 años ya se había proclamado campeón del Manta Open al derrotar en la final al estadounidense Lesley Joseph por 6-4 y 6-1.
La primera manga fue para Daniel, quien la hizo suya fácilmente en solo 27 minutos. La segunda fue más apretada y en ella Alves subió su nivel para forzar al tie break, en el que se impuso con categoría. Pero fue en el tercer set en el que apareció su mejor juego, lo que le permitió adelantarse con relativa facilidad y obtener así su quinto título de la temporada, ya que suma también tres Future.
Thiago Alves, hasta ayer 157 en el Ranking de Entrada de la ATP, ganó, además de la réplica del trofeo diseñado por el fallecido Oswaldo Guayasamín, un cheque por 3.600 dólares y 50 puntos para la clasificación mundial.
