La jornada de este lunes en el Abierto de tenis de Estados Unidos vio a dos favoritos como Andre Agassi y Guillermo Coria sacar sus pasajes a cuartos de finales con un nudo en la garganta, todo lo contrario del paseo que se dieron a esa instancia Lindsay Davenport y Elena Dementieva.
El estadounidense Agassi, cabeza de serie N.7 y campeón de este torneo en 1994 y 1999, tuvo que jugar al máximo de su potencia para doblegar al belga Xavier Malisse (54 ATP) con marcadores de 6-3, 6-4, 6-7 (5/7), 4-6, 6-2.
"Malisse jugó a un nivel muy elevado el tercer y cuarto sets mientras yo aflojé un poco la presión. Me enfrié, es la verdad", reconoció Agassi.
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Agassi, de 35 años, entró al partido confiado en sus cuatro victorias anteriores sobre Malisse, 10 años más joven, aunque la última de ellas fue hace dos años, en el torneo de Queen s (Inglaterra).
El belga martirizó a Agassi con un saque potente, que le dio un total de 26 aces.
El astro local enmendó las cosas en el quinto set y, con su habitual flema y maestría, diluyó el envalentonamiento de Malisse con el juego pragmático y sólido que le ha llevado a ganar ocho títulos de Grand Slam.
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"En el quinto set encontré la forma de parar su servicio y el mío volvió a trabajar con regularidad. Le puse presión para obligarlo a la falta", indicó el norteamericano.
Agassi chocará en su siguiente salida contra el ganador del encuentro de esta fecha entre el español Tommy Robredo (N.19) y el inspirado estadounidense James Blake.
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De su lado, el argentino Coria derrotó al chileno Nicolás Massú en cinco reñidos sets del partido más largo hasta el momento en el Abierto, y también aseguró así su pase a la ronda de los 16 mejores.
"Estoy contento no sólo porque saqué un buen triunfo, sino porque mi físico me respondió en un encuentro tan desgastante", apuntó el argentino.
Coria, cabeza de serie N.8, batalló durante 4 horas y 32 minutos para superar a Massú con parciales de 6-4, 2-6, 6-7 (5/7), 6-2, 6-2.
El argentino se medirá en cuartos de final al ganador del duelo nocturno entre el francés Richard Gasquet (N.13) y el estadounidense Robby Ginepri.
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Massú y Coria se trenzaron en un emocionante encuentro, matizado de jugadas espectaculares, buena defensa y constante boleo, y la inusual cifra de 20 dobles faltas cometidas por el argentino.
"Me sentía un poco duro el brazo, tal vez por el catarro, no sé. Después las cosas fueron mejorando. Lo bueno que en el quinto set no perdí el saque", indicó.
Massú, de 25 años y 58 ATP, se portó a gran altura, pero al final no pudo aguantar la presión de un juego tan físico.
"Le doy todo el mérito del triunfo a Guillermo. Es un jugador con mucho físico, que le complica la vida a cualquiera. Por algo está en el top ten hace dos años", expresó el jugador de Viña del Mar.
Davenport (N.2) empleó menos de una hora en conquistar su octavo triunfo en igual número de enfrentamientos con Nathalie Dechy (N.15), a la que doblegó 6-0, 6-3.
La norteamericana, de 29 años y primera del ránking mundial WTA, fue campeona del Abierto en 1998 y vice en el 2000.
En cuartos de final Davenport chocará con la rusa Elena Dementieva (N.6), que venció a la suiza Patty Schnyder (N.11) por 6-4, 6-3.
