La alta incidencia de anemia por déficit de hierro (ferropénica) en niños es similar en los países del tercer mundo. En Venezuela, según la hematóloga Chelita Hernández, afecta al 48% de menores entre seis meses y dos años; en Ecuador, llega al 70% de niños entre seis y doce meses, al 45% de menores entre 12 y 24 meses y al 60% de las mujeres embarazadas.