Tras visitar a europeos, los bananeros planifican arbitraje

Tras concluir la ronda de visitas a varios países de la Unión Europea (UE), la comisión negociadora del banano prevé reunirse el próximo martes para avanzar en la definición del arbitraje que plantearán Ecuador y otros seis países latinoamericanos exportadores de banano en contra del bloque europeo.

El objetivo de las visitas y del pedido de arbitraje ante la Organización Mundial de Comercio (OMC) es lograr que la UE reduzca el arancel (impuesto) de 230 euros (unos 300 dólares) que pretende cobrar -desde enero del 2006- por cada tonelada de fruta latinoamericana que ingrese a su mercado.

Los exportadores latinoamericanos plantearán el arbitraje antes del 1 de abril próximo. Ellos defienden un arancel de 75 euros por tonelada (unos 94 dólares).

Fernando Yépez, director de Comercio Internacional de la Cancillería y técnico de la comisión, manifestó ayer que luego de que se presente el recurso de manera individual, pero simultánea, los países bananeros de la región mantendrán una nueva cita de coordinación, tal como lo hicieron el mes pasado en Medellín (Colombia).

Byron Paredes, uno de los tres delegados de los productores bananeros en la comisión negociadora, comentó ayer que confía en que el resultado de la primera etapa del arbitraje ante la OMC sea favorable para Ecuador y el resto de Latinoamérica. “Luego del primer resultado se puede dar algún acercamiento para negociar”, comentó.

La comisión visitó, a inicios de este mes, España, Italia y Alemania, en donde buscó apoyo para su postura.

Alemania e Italia se comprometieron a impulsar un arancel lo más reducido posible. España no se sumó porque debe proteger la producción bananera de Canarias, indicó Paredes.

Según el productor, Italia y Alemania tienen el mismo poder de decisión que otros países de la misma UE; las demás naciones de este bloque quieren proteger la producción de sus ex colonias africanas, de donde también importan banano.

El 40,50% de las ventas de banano del Ecuador se destina a la Unión Europea, tanto al Mediterráneo como al norte de la Unión.