Permaneció en el partido luego de la escisión que este sufrió en el 2001, con la salida del ex presidente Osvaldo Hurtado (quien formó el movimiento Patria Solidaria), a pesar de que fue su secretario particular, en 1981.

Al año siguiente, Hurtado lo designó Subsecretario de Gobierno; de 1983 a 1984 fue secretario Nacional de Información Pública.

Rivera cumple su tercer período como diputado; su primera elección se produjo en 1992, la siguiente en 1998. Ese año asumió la jefatura de su bloque legislativo.

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Fue concejal del Municipio de Quito en 1994; presidió la DP en dos ocasiones, la última fue hace dos años.

El demócrata popular tiene 49 años. Es doctor en Jurisprudencia de la Universidad Central, en la cual estudió también Sociología.

En 1986 escribió el libro El pensamiento de León Febres-Cordero; fue uno de los primeros directores de la Corporación de Estudios para el Desarrollo (Cordes).