Los mejores boxeadores del 2002

El británico Lennox Lewis y el méxico-estadounidense Óscar de la Hoya, cuyas virtudes habían sido puestas en duda en más de una ocasión, solo tuvieron que subir a los cuadriláteros una vez en el año para silenciar a sus detractores.

Lewis apabulló al estadounidense Mike Tyson para consolidarse como el mejor peso pesado del mundo.

De la Hoya, en tanto, despachó a Fernando Vargas y dejó las puertas abiertas para buscar un quinto campeonato mundial, pero el adversario es una incógnita.

Ambas peleas se habían venido fraguando desde hace tiempo, pero por razones de diversa índole se postergaban.

Fue un 2002 en el que tres grandes anunciaron su retiro: el panameño Roberto Durán, el puertorriqueño Félix Trinidad y el mexicano Ricardo López.

Además, el brasileño Acelino Freitas, conocido como Popó, se adjudicó un nuevo título mundial, mientras que el estadounidense Roy Jones sigue invicto y listo para tratar de conquistar el campeonato pesado de la AMB.

El combate del año
La pelea Lewis-Tyson parecía irrealizable, sobre todo tras el episodio protagonizado por Iron Mike durante la presentación promocional en Nueva York a comienzos de año, cuando se abalanzó sobre Lewis para golpearlo.

Para complicar más las cosas, a Tyson se le rechazó su pedido de licencia para pelear en Las Vegas por lo que promotores tuvieron que buscar otras sedes, escogiendo finalmente Memphis, una ciudad en el sur de Estados Unidos con poca historia boxística.

Durante la pelea oficial (8 de junio de este año), Lewis se encargó de propinarle a Tyson una verdadera paliza y después lo noqueó en el octavo asalto.

Aquella noche Tyson resultó ser sombra del temido gladiador que vapuleaba a sus rivales en un abrir y cerrar de ojos.

A pesar de lo desigual del combate, una revancha podría darse a mediados del próximo año. El motivo es sencillo: dinero.

La velada del 8 de junio fue una de las más lucrativas en la historia del deporte, con ambos boxeadores embolsándose 25 millones de dólares, solo por subir al ring.

Según los entendidos del boxeo, De la Hoya escribió una de las páginas más importantes de su carrera, después de noquear en once asaltos a Vargas, el 14 de septiembre pasado para ganar las coronas junior mediano y super welter.

De la Hoya y Vargas compartían la condición de ser de origen mexicano y haber nacido en Los Ángeles.

DATOS
 ALGUNOS PLANES
 Para el 2003, el polémico Tyson tiene previsto regresar a la ciudad de Memphis el 22 de febrero para toparse con Clifford Etienne. El británico Lennox Lewis, quien ganó a Iron Mike (el 8 de junio pasado) peleará posiblemente en abril contra el ucraniano Vitali Klitschko.

Retiro de Trinidad
El puertorriqueño Tito Trinidad anunció su retiro, aunque Óscar De la Hoya quiere una revancha con él, pero el boricua ha reiterado que su retiro es definitivo.

Mano de Piedra
El panameño Roberto Mano de Piedra Durán, cuatro veces campeón mundial, se retiró tras cinco décadas en los tinglados.