RAFAEL JOSÉ ÁLVAREZ - elmundo.es
Dos años de pastillas durante cinco días a la semana son 40 años de envejecimiento neuronal. Los oscuros fabricantes de éxtasis no saben que han inventado la máquina del tiempo, un montón de clientes que serán viejos prematuros si siguen abusando de una droga que ha causado 38 muertes en España desde 1992.
Un estudio del estadounidense Instituto Nacional para el Abuso de Drogas (NIDA) ha demostrado que los atracones de éxtasis en periodos continuados deterioran las capacidades motoras y la memoria. Pero, además, la investigación ha echado cuentas: las personas que no consumen droga pierden un 7% del nivel de transmisores de dopamina en el striatum (una parte del cerebro asociada con el control del movimiento, la atención y la motivación) cada 10 años. Los 15 consumidores que se sometieron al experimento tuvieron un descenso equivalente a 40 años de envejecimiento.«Perder entre el 40% y el 90% de esos niveles es una característica de Parkinson», dice la psiquiatra Pilar Saiz, profesora titular de Psicología Médica en la Facultad de Medicina de Oviedo.
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Saiz participó ayer en una jornada sobre drogas de síntesis organizada por el Plan Nacional sobre Drogas (PNsD), a la que acudieron psiquiatras, psicólogos, toxicólogos y profesionales que trabajan con consumidores de éxtasis.
Lo más jugoso del día fue la presentación del estudio, un ensayo sobre nueve mujeres y seis hombres con una media de edad de 32 años que comieron pastillas de éxtasis cinco días a la semana durante dos años. Después, mantuvieron nueve meses de abstinencia y dejaron que los científicos hurgaran en sus conductas y su cerebro.
Los meses de sequía consumidora nivelaron los niveles de los transmisores de dopamina, esos circuitos neuronales que se desgastan mientras se ingiere éxtasis. Sin embargo, la abstinencia no pudo recuperar las capacidades motoras y la memoria. «El daño ahí es irreversible», dice Pilar Saiz.
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Los expertos reunidos ayer en Madrid afirman que el consumo habitual de esta droga masiva en algunos ambientes de fin de semana puede provocar cinco grandes grupos de manifestaciones psiquiátricas: psicosis paranoide, depresión, estados de ansiedad y crisis de pánico, "flashbacks" y alucinaciones, y déficits de memoria y cognitivos.
Pero, a corto plazo, el éxtasis puede generar taquicardia, hipertensión, hipertermia, insuficiencia renal o hasta muerte súbita.
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Morir de éxtasis ha sido una verdad para 38 jóvenes españoles desde 1992 hasta hoy. Esta droga se halló en los cuerpos de otros 102 chavales, aunque sus autopsias revelaron restos de cocaína y opiáceos, según datos del Instituto Nacional de Toxicología.
A los responsables antidroga les preocupa que la percepción del riesgo entre jóvenes esté descendiendo y que los niveles de experimentación en adolescentes de 14 a 18 años aumente. «Quizá todos debamos insistir en la prevención», reflexionaba ayer Gonzalo Robles, delegado del PNsD.
