El anuncio del presidente de Venezuela Hugo Chávez de que había cometido   un error en el cálculo de su mandato, y que eso posibilitaría adelantar la convocatoria a un referéndum para decidir si continúa en el poder, abre una salida a la severa crisis política que enfrenta el país desde el fallido golpe de Estado en abril.
 
   Chávez reconoció en su programa dominical   Aló Presidente, que había cometido   un error en el cálculo de su mandato. Expresó que su gobierno   comenzó el 14 de agosto del 2000 y no en enero del 2001 como él había insistido anteriormente.
 
     El 19 de agosto del 2003, a partir de ese día los que no quieren a Chávez tienen la posibilidad constitucional, democrática, de solicitar un referéndum, señaló.
 
   Políticos dijeron que las declaraciones de Chávez son un hecho   positivo, que podría abrir un período de distensión en medio de un ambiente caldeado en los últimos días por los rumores de malestar entre los militares y las denuncias sobre nuevos grupos interesados en una intentona golpista.
 
   (Es) una buena señal que se quiere cambiar de manera que se canalice democráticamente la renovación de los poderes públicos, expresó el ex magistrado del Tribunal Supremo Román Duque Corredor.
 
   El referéndum ha sido propuesto por los principales partidos opositores que desde hace dos semanas iniciaron la recolección de firmas para lograr una enmienda constitucional que permita recortar el mandato de Chávez de 6 años a 4 años y convocar a una consulta popular este año.
 
  La constitución, que entró en vigencia en enero del 2000, prevé un período presidencial de seis años y la convocatoria a un referéndum revocatorio a la mitad del mandato.
 
   El Tribunal Supremo de Justicia emitió en mayo del año pasado una decisión en la que determinó que el segundo gobierno de Chávez comenzó en enero del 2001.