Arroceros protestan y cierran las vías por precio del producto

A las 06h00 de ayer, Emilio Plúa, de 60 años, suspendió sus labores agrícolas en su finca ubicada en Santa Lucía para unirse a más de 300 agricultores de la zona a protestar durante 12 horas por los bajos precios del quintal de arroz.

El primer paso fue bloquear el paso automotor y peatonal a la entrada del recinto Puente Lucía, kilómetro 27 de la vía a Daule. Ahí quemaron llantas, ramas y cáscaras de arroz.

Plúa con sus rostro arrugado, sombrero y machete en mano, dijo que los 8 dólares que reciben por el quintal de arroz no les alcanza para cubrir sus costos de producción ni para mantener a sus seis hijos. Dos de ellos se quedaron sin educación este año.
Por eso la Unión de Campesinos del Guayas decidió ayer comenzar una paralización de vías en los sectores de Santa Lucía, Colimes, Palestina, Balzar, Daule y Nobol.

El objetivo es obligar a todas las piladoras a pagar por cada quintal 18 dólares como se estableció en mayo del año pasado, cuando se paralizaron por una semana los agricultores de la Costa.

Antonio Perea, dirigente de la Unión Campesina, sostuvo que la medida es también para exigir al Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) que se encargue de la comercialización del arroz, maíz, soya y maní. Además, que se prohíba la importación de maíz y arroz. “Nadie quiere pagar los 18 dólares. Apenas nos pagan entre 8 y 10 dólares por el quintal y eso es grave para los arroceros porque nos están quebrando”, dijo Perea.

Los arroceros también demandaron que se suspendan los juicios coactivos, embargos y remates de propiedades que se tramitan contra los pequeños y medianos productores en el Banco de Fomento.

Un grupo de Policías llegó al lugar para despejar la vía pero no lo consiguió. En el puente había dos tráileres cruzados en la vía. Los habitantes de ese sector tuvieron que improvisar caminos alternos para llegar a sus destinos.

Antonio Salazar, representante de los agricultores de la zona, explicó que si no se aplica una política de Estado para la reactivación del agro los paros continuarán.

Ellos proponen que el Gobierno entregue las infraestructuras de los silos a los campesinos para que las administren. Un bono productivo de 500 dólares por cada hectárea afectada por las lluvias pasadas y una línea de créditos de 300 millones de dólares para el campo.
Las medidas continuarán hoy y aumentarán progresivamente hasta que el régimen gubernamental atienda sus pedidos, explicó Perea.

Problemas
Los agricultores del Guayas comenzaron a presionar a las autoridades agrícolas para que cumplan con los precios oficiales del arroz, maíz y soya.

Producción
Santa Lucía, Daule, Palestina y Nobol son consideradas las zonas más arroceras del Guayas. Se calcula que suman una extensión superior a las  50.000 hectáreas de ese cultivo que se cosechan en invierno.

Paralizaciones
La Unión Nacional de Campesinos prepara para el próximo lunes 10 de junio una paralización total de los agricultores en la Costa para reclamar por los bajos precios de los bienes agrícolas. Se sumarán a esta medida agricultores de  Esmeraldas, Manabí y Los Ríos.

Costos
Los arroceros señalan que solo para producir una cuadra (menos que una hectárea) se invierten cerca de 350 dólares. Mientras que el productor solo recibe por la cosecha 400 dólares. De cada cuadra resultan entre 40 y 45 quintales.

Daños
Según la Unión de Campesinos, en enero del 2002, por las constantes lluvias, se afectaron los cultivos de banano, arroz, maíz, café, cacao, soya y caña de azúcar que se ubican en la Cuenca del Río Guayas.

Demandas
El 16 de mayo del 2002 los agricultores presentaron una propuesta al Ministerios de Agricultura para, mejorar la calidad de semillas, asistencia técnica, créditos y caminos vecinales.