Su aparición se dio un 26 de febrero de 1986 en Japón y desde ahí trascendió fronteras llegando a América Latina, entre esos Ecuador; se trata de Dragon Ball, el ánime que enganchó a millones de seguidores entre las décadas de 1980 y 1990.

Producido por Toei Animation, Dragon Ball se basó en el manga (cómic) de Akira Toriyama. Según el argumento inicial, el ánime cuenta cómo el monje budista Xuanzang (Bulma), durante su peregrinación a la India, hace amistad con el dios mono Sun Wukong (Son Goku), el cerdo inmortal Shu Bajie o Shu Wuneng (Oolong) y el demonio del río de arena Sha Wujing (Yamcha).

Toriyama pensó hacer a Goku con la apariencia de un mono, pero consideró que sería un personaje demasiado cerrado.

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La serie tuvo dos etapas: la primera, llamada 'Dragon Ball', que se transmitió entre 1986 y 1989; y la segunda, 'Dragon Ball Z', que se inició en 1989 y acabó en 1996.

En Ecuador se transmitió todos los capítulos; Dragon Ball en Ecuavisa, a inicios de 1990, y luego 'Dragon Ball Z',  en RTS.  (E)