OMS pide incentivos para tratar el caso de las patentes de COVID-19

Este viernes, la Organización Mundial de la Salud (OMS) consideró que, si es necesario, los Gobiernos deben ofrecer incentivos a las farmacéuticas que operan en sus territorios para que compartan la tecnología y el conocimiento relacionado con las vacunas que han desarrollado contra el coronavirus. Al mismo tiempo, recomendó el uso de una vacuna china.

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“Alentamos a los Gobiernos a que ofrezcan incentivos a los productores para compartir su tecnología y conocimiento, y alentamos a los países que tienen más vacunas a donarlas a través de Covax, que es el modo más rápido y justo de aumentar su distribución global”, dijo el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

El responsable también pidió a todos los países con capacidad de producción de las vacunas anticovid seguir el ejemplo de Estados Unidos y apoyar una suspensión temporal de las patentes que protegen la propiedad intelectual de estos productos y que impiden que otros puedan manufacturarlos.

Las negociaciones para que esto pueda ocurrir transcurren sin éxito desde hace siete meses en la Organización Mundial del Comercio (OMC), con la oposición de la anterior Administración estadounidense, de países europeos, Japón, Australia y Brasil.

El cambio de posición de Washington ha renovado las esperanzas y dado un nuevo impulso a las discusiones.

Frente a la decisión del presidente de EE. UU., Joe Biden, la industria farmacéutica ha mostrado su enojo y se ha justificado señalando que una medida de ese tipo disminuiría los recursos que dedica a la innovación y a hacer avanzar la ciencia.

Ante esto, Tedros señaló que “la innovación es importante y apoyamos que las compañías obtengan beneficios por su trabajo, pero estamos ante una crisis sin precedentes y hay que actuar”.

“Estamos en una crisis de vacunas, con 100.000 personas que mueren cada semana por covid”, agregó.

Recordó que justamente la suspensión temporal de patentes es un mecanismo existente en la OMC para afrontar emergencias de este tipo, y que “si no lo usamos ahora, ¿cuándo?”.

Por otra parte, la OMS comentó hoy la decisión de Canadá —que podría ser imitada pronto por otros países— de vacunar a los niños a partir de los once o doce años.

“Creemos que, en el caso de países que tienen suficientes vacunas para cubrir a toda su población, este tipo de decisiones deben ser tomadas por la autoridad reguladora”, comentó el presidente del grupo científico que asesora a la OMS sobre inmunizaciones, Alejandro Cravioto.

La directora de Inmunización de la OMS, Kate O’Brien, dijo que esa decisión abre el camino para que niños con enfermedades que aumentan su riesgo en caso de contraer el coronavirus puedan ser vacunados.

No obstante, subrayó que se tiene que mantener el énfasis en el hecho de que hay que seguir dando prioridad a los grupos adultos de riesgo en todos los países del mundo.

Nueva vacuna

Este mismo día, la OMS aprobó la homologación de urgencia para la vacuna anticovid china de Sinopharm.

El comité de expertos de la OMS recomendó la vacuna —el primer inyectable chino que recibe la aprobación de la organización internacional— para los mayores de 18 años.

Las discusiones para homologar una segunda vacuna china, la Sinovac —que se usa en varios países, incluyendo Ecuador—, siguen su curso. Otra vacuna de Sinopharm —fabricada en este caso en Wuhan— también está siendo estudiada para su homologación por la OMS.

La organización ya ha dado su visto bueno al fármaco de Moderna, al de Pfizer/BioNTech, a las dos vacunas de AstraZeneca fabricadas en India y Corea del Sur —la OMS las considera como homologaciones aparte, incluso si el producto es idéntico— y al de Johnson & Johnson, denominado Janssen.

Este procedimiento ayuda a los países que no tienen los medios suficientes para determinar por su cuenta la eficacia y la inocuidad de un medicamento.

En tanto, otros países siguen ampliando su proceso de vacunación. Por ejemplo, Francia batió hoy un nuevo récord en la vacunación al administrar 617.000 inyecciones en un solo día, y ya hay 17,5 millones que recibieron al menos una dosis, es decir, el 26% de la población total del país.

Esto mientras el número de enfermos ingresados en UCI por esta enfermedad siguió este viernes su tendencia a la baja: se situó en 5.106, frente a los 5.231 del jueves y 5.402 del miércoles. (I)