Desnutrición, deficitaria red vial rural, inseguridad e informalidad, problemas que afectan en Cotopaxi

Latacunga

En Latacunga, la capital de Cotopaxi, el comercio informal se ha tomado parte de sus calles. Los informales pululan o se asientan en pequeños puestos de las aceras frente a negocios formales.

Semanas atrás, la ciudad fue parte de protestas y bloqueos viales contra el Gobierno. Desde allí hubo grupos que salieron a la capital a protestar, mientras otros se quedaron realizando presión en las calles.

La ciudad intentaba retomar sus actividades en estas semanas después de 18 días de paro, cuando una denuncia volvió a captar la atención. El prefecto de Cotopaxi, Jorge Guamán, fue detenido junto a nueve personas por un presunto caso de delincuencia organizada.

Una noticia criminis advertía que en Latacunga, La Maná, Salcedo y Pujilí operaba una presunta organización que aprovechaba a funcionarios ubicados en diversos cargos en instituciones y amistad con ciertas autoridades, con la finalidad de facilitar la obtención de contratos a empresas ya definidas, previamente a un acuerdo con personas relacionadas a esas empresas a través de la entrega de dinero u otros mecanismos de beneficio.

Guamán fue liberado, pero con medidas sustitutivas. Los otros tienen prisión preventiva mientras dure la indagación previa.

En la ciudad, el tema ha generado interés. Con gente que apoya la gestión de Guamán y otros que están de acuerdo a que se sigan los procesos para determinar responsabilidades.

Pachakutik a través del Movimiento Indígena y Campesino de Cotopaxi (MICC) maneja la Prefectura por alrededor de 22 años.

La situación ocurre en una provincia que tiene una serie de problemas que van desde la desnutrición de su población infantil, la falta de servicios en comunidades, una deficitaria red vial rural, la informalidad en sus calles y una creciente inseguridad.

Toribio Choloquinga, dirigente de la comuna Maca Grande, parroquia Poaló, dice que las necesidades son múltiples y que no han sido satisfechas ni por la Alcaldía de Latacunga como tampoco por la Prefectura de Cotopaxi.

Agrega que en vialidad hace falta muchas obras con el fin de dar facilidades a la gente de las zonas rurales para que se puedan movilizar sin inconvenientes y puedan sacar productos, pero reconoce que la provincia es extensa y que sería la razón para que el presupuesto que se tiene para estas obras no alcance.

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En las zonas rurales hay problemas con las vías. Del centro parroquial de Poaló a Maca Grande casi el 70 % está asfaltado, pero las vías secundarias tienen inconvenientes.

Manifestó que en Maca Grande, así como el resto de comunidades no ha habido el apoyo a la parte productiva, y por eso no se desarrolla la agricultura.

Lo que se cultiva, señala, tiene precios bajos en los mercados, con lo que los ingresos no son buenos en las familias. Choloquinga cree que eso influye, por ejemplo, para que haya mucha desnutrición especialmente de los niños.

Según datos del Instituto de Estadística y Censos, el 27 % de niños menores de dos años padece desnutrición en Ecuador. En Cotopaxi se estima que se ubica en 34,8 %.

Un asunto que preocupa es la creciente inseguridad en algunas zonas. Hay quienes creen que la construcción del centro penitenciario de Latacunga trajo más problemas que beneficios. “Antes de la construcción del centro penitenciario en Latacunga era una zona tranquila, a cualquier hora de la noche se podía caminar, pero ahora no se puede y cuando nos opusimos nos dijeron que era una obra que nos haría progresar, pero se ha desarrollado la delincuencia incluso en las parroquias y comunidades”, indica Choloquinga.

También Óscar Erazo, gerente de radio Novedades, lamenta la inseguridad en Latacunga al recordar que hace más de tres décadas que llegó a esta ciudad proveniente de Ambato se podía caminar solo por las calles, incluso en las noches o madrugadas, sin que corra el peligro de ser víctima de la delincuencia, algo que en la actualidad no se lo puede hacer.

Añade que hay un gran problema con la venta informal en Latacunga. Los comerciantes se han tomado calles y no se percibe un ordenamiento y planificación en la ciudad.

Erazo comenta que hay barrios que no cuentan con el servicio de agua potable de manera adecuada y sectores que no tienen aceras y calles aceptables. La ciudad, dice, crece sin una planificación adecuada, en donde además no hay un parque industrial que aglutine a las empresas, como tampoco una zona rosa.

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“Son cosas que evidentemente sí son necesarias y que marcan precisamente el estado de postración que ha tenido Latacunga y Cotopaxi, que en el tema de la provincia, por ejemplo, vemos que el aspecto vial deja mucho que desear, que, si bien ha mejorado últimamente, pero falta mucho”, asegura Erazo.

José Chicaiza, dirigente del mercado Cerrado Del Salto, comenta que la proliferación de comerciantes informales sin que haya control de las autoridades los perjudica mucho en las ventas porque la gente prefiere comprar en las calles.

Sostiene que los 140 puestos en el primer piso de artículos de primera necesidad apenas laboran 70, que el resto están desocupados.

Argumenta que las ventas informales, así como la congestión de personas por las paradas de buses urbanos que hay en la zona también trae consigo la proliferación de delincuentes que se dedican al arranche, estruche o carterismo. “Especialmente a las mujeres que salen con sus compras les van arranchando estos productos, las carteras, celulares o aretes”, afirma. (I)