La pandemia del COVID-19, que ya registra más de 380.000 contagios y 18.000 muertos alrededor del mundo, aterrizó en América Latina hace más de un mes.

Y uno de los países que ha visto con alarma crecer su número de contagiados y fallecidos de manera exponencial ha sido Ecuador.

Hasta este jueves, se habían registrado allí 1.211 contagios, mientras que 29 personas han muerto a causa del coronavirus. Como medida estricta para frenar la curva, el gobierno anunció un toque de queda ampliado, que empezó a regir este miércoles.

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En la región, Ecuador ocupa el segundo lugar en contagios y muertes después de Brasil. Aun cuando su población es doce veces menor que la del gigante sudamericano y su territorio, 30 veces más chico.

Además, fue el tercer país de Latinoamérica en reportar un caso positivo de COVID-19, el pasado 29 de febrero, antes que otros países más grandes y poblados como Argentina o su vecino Colombia.

"Es una suma de varios factores, pero el principal es que en el Ecuador no hemos seguido con rigor estricto todas las medidas que se deben tomar para afrontar una emergencia de esta magnitud, ni las personas han hecho caso de las observaciones del gobierno", le dijo a BBC Mundo Esteban Ortiz, epidemiólogo ecuatoriano de la Universidad de las Américas.

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Y a esto se suma el hecho de que, en medio de la crisis por la pandemia, la ministra de Salud, Catalina Andramuño, renunció a su puesto el pasado viernes. En su reemplazo fue designado Juan Carlos Zevallos.

El gobierno del presidente Lenín Moreno impuso medidas para contener la emergencia desde inicios del mes de marzo, una vez el país reportó su primer caso de COVID-19.

"No queremos negar lo que está pasando en Ecuador, es una situación grave. Pero hay que ser claro que fuimos de los primeros en el continente en tomar las medidas más estrictas para contener las infecciones del coronavirus en la región", aseguró Zevallos, en diálogo con BBC Mundo.

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"Sin embargo, el comportamiento de las personas no ha sido el ideal y eso ha causado serios focos de infección", añadió el ministro.

Pero, ¿cuáles son las razones de fondo para que el caso ecuatoriano sea más llamativo que el de los otros países de la región ante el avance del coronavirus?

La conexión con España se contaría entre los factores, señalan los expertos.

Paciente 0

Según el epidemiológo e investigador Esteban Ortiz, en Ecuador se registra un dato sociocultural que podría influir en sus números de contagios y muertes: la conexión con España, uno de los mayores focos de infección del virus en Europa.

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"Los ecuatorianos somos la principal comunidad migrante en España. Y muchos de los familiares de esas personas (emigradas) ingresan constantemente al país, especialmente a principio de año", anotó Ortiz.

De acuerdo con la embajada de Ecuador en Madrid, actualmente hay 422.000 ecuatorianos que residen en suelo español, lo que los convierte en la mayor comunidad latinoamericana en ese país europeo.

De hecho, el primer caso reportado en Ecuador fue el de una mujer ecuatoriana que había regresado el 14 de febrero y quien tenía residencia fijada en la localidad de Torrejón de Ardoz, cerca de Madrid. Esta "paciente cero", de 71 años, murió como consecuencia del virus.

Mapa del coronavirus: propagación global, 26 de marzo de 2020

Esta visualización se basa en datos periódicos de la Universidad Johns Hopkins y puede que no refleje la información más actualizada de cada país.

Casos Muertes
China 81.782 3.291
Italia 74.386 7.503
EE.UU. 69.092 1.043
España 56.188 4.089
Alemania 39.502 222
Irán 29.406 2.234
Francia 25.233 1.331
Suiza 11.291 171
Reino Unido 9.529 465
Corea del Sur 9.241 131
Holanda 6.412 356
Bélgica 6.235 220
Austria 6.001 42
Canadá 3.404 35
Noruega 3.191 14
Portugal 2.995 43
Australia 2.810 13
Israel 2.666 8
Brasil 2.563 60
Suecia 2.554 64
Turquía 2.433 59
Malasia 2.031 23
Dinamarca 1.851 34
República Checa 1.775 6
Irlanda 1.564 9
Luxemburgo 1.333 8
Japón 1.307 45
Ecuador 1.211 29
Chile 1.142 3
Pakistán 1.106 8
Polonia 1.085 14
Tailandia 1.045 4
Rumania 1.029 17
Finlandia 915 5
Arabia Saudita 900 2
Indonesia 893 78
Rusia 840 3
Grecia 821 23
Islandia 737 2
Crucero Diamond Princess 712 10
Sudáfrica 709
Filipinas 707 45
India 694 14
Singapur 631 2
Panamá 558 8
Estonia 538 1
Qatar 537
Eslovenia 528 5
Argentina 502 8
Croacia 481 1
Perú 480 9
México 475 6
Colombia 470 4
Egipto 456 21
Bahréin 419 4
República Dominicana 392 10
Serbia 384 1
Líbano 368 6
Irak 346 29
Emiratos Árabes Unidos 333 2
Argelia 302 21
Lituania 290 4
Armenia 290
Nueva Zelanda 283
Hungría 261 10
Taiwán 252 2
Letonia 244
Bulgaria 243 3
Eslovaquia 226
Marruecos 225 6
Uruguay 217
San Marino 208 21
Kuwait 208
Costa Rica 201 2
Andorra 188 1
Bosnia y Herzegovina 185 3
Macedonia del Norte 177 3
Albania 174 6
Túnez 173 6
Jordan 172
Ucrania 156 5
Vietnam 153
Moldavia 149 1
Burkina Faso 146 4
Islas Feroe 140
Chipre 132 3
Malta 129
Reunión 115
Brunéi 114
Kazajistán 109
Omán 109
Venezuela 106
Senegal 105
Sri Lanka 102
Camboya 96
Azerbaiyán 93 2
Bielorrusia 86
Afganistán 84 2
Cisjordania 84 1
Costa de Marfil 80
Georgia 77
Camerún 75 1
Guadalupe 73 1
Kosovo 71 1
Ghana 68 4
Montenegro 67 1
Martinica 66 1
Uzbekistán 65
Trinidad y Tobago 60 1
Cuba 57 1
Honduras 52
Mauricio 52 2
República Democrática del Congo 51 3
Liechtenstein 51
Puerto Rico 51 2
Nigeria 51 1
Kirguistán 44
Bangladesh 44 5
Paraguay 41 3
Ruanda 41
Bolivia 39
Guam 37 1
Mayotte 36
Mónaco 31
Guernsey 30
Guayana Francesa 28
Kenia 28
Gibraltar 26
Jamaica 26 1
Isla de Man 25
Polinesia Francesa 25
Guatemala 24 1
Togo 23
Madagascar 19
Aruba 19
Barbados 18
Islas Vírgenes Estadounidenses 17
Isla de Jersey 16
Nueva Caledonia 14
Uganda 14
Tanzania 13
Maldivas 13
El Salvador 13
Zambia 12
Etiopía 12
Mongolia 11
Isla de San Martín 11
Dominica 11
Yibuti 11
Guinea Ecuatorial 9
Islas Caimán 8 1
Haití 8
Surinam 8
Seychelles 7
Bermudas 7
Gabón 7 1
Namibia 7
Níger 7 1
Groenlandia 6
Laos 6
Benín 6
Antillas Holandesas 6 1
Guyana 5 1
Fiyi 5
Mozambique 5
Bahamas 5
Siria 5
Vaticano 4
Eritrea 4
Cabo Verde 4 1
Congo 4
Esuatini 4
Guinea 4
Antillas Holandesas 3
Zimbabue 3 1
Santa Lucía 3
Angola 3
Liberia 3
Sudan 3 1
República Centroafricana 3
Nepal 3
Mauritania 3
Gambia 3 1
Chad 3
Antigua y Barbuda 3
San Bartolomé 3
San Cristóbal y Nieves 2
Somalia 2
Belice 2
Guinea-Bissau 2
Nicaragua 2
Bhután 2
Mali 2
San Vicente y las Granadinas 1
Montserrat 1
Timor Oriental 1
Papúa Nueva Guinea 1
Libia 1
Granada 1
<td class="core__region">China</td><td class="core__value">81.782</td><td class="core__value">3.291</td>
<td class="core__region">Italia</td><td class="core__value">74.386</td><td class="core__value">7.503</td>
<td class="core__region">EE.UU.</td><td class="core__value">69.092</td><td class="core__value">1.043</td>
<td class="core__region">España</td><td class="core__value">56.188</td><td class="core__value">4.089</td>
<td class="core__region">Alemania</td><td class="core__value">39.502</td><td class="core__value">222</td>
<td class="core__region">Irán</td><td class="core__value">29.406</td><td class="core__value">2.234</td>
<td class="core__region">Francia</td><td class="core__value">25.233</td><td class="core__value">1.331</td>
<td class="core__region">Suiza</td><td class="core__value">11.291</td><td class="core__value">171</td>
<td class="core__region">Reino Unido</td><td class="core__value">9.529</td><td class="core__value">465</td>
<td class="core__region">Corea del Sur</td><td class="core__value">9.241</td><td class="core__value">131</td>
<td class="core__region">Holanda</td><td class="core__value">6.412</td><td class="core__value">356</td>
<td class="core__region">Bélgica</td><td class="core__value">6.235</td><td class="core__value">220</td>
<td class="core__region">Austria</td><td class="core__value">6.001</td><td class="core__value">42</td>
<td class="core__region">Canadá</td><td class="core__value">3.404</td><td class="core__value">35</td>
<td class="core__region">Noruega</td><td class="core__value">3.191</td><td class="core__value">14</td>
<td class="core__region">Portugal</td><td class="core__value">2.995</td><td class="core__value">43</td>
<td class="core__region">Australia</td><td class="core__value">2.810</td><td class="core__value">13</td>
<td class="core__region">Israel</td><td class="core__value">2.666</td><td class="core__value">8</td>
<td class="core__region">Brasil</td><td class="core__value">2.563</td><td class="core__value">60</td>
<td class="core__region">Suecia</td><td class="core__value">2.554</td><td class="core__value">64</td>
<td class="core__region">Turquía</td><td class="core__value">2.433</td><td class="core__value">59</td>
<td class="core__region">Malasia</td><td class="core__value">2.031</td><td class="core__value">23</td>
<td class="core__region">Dinamarca</td><td class="core__value">1.851</td><td class="core__value">34</td>
<td class="core__region">República Checa</td><td class="core__value">1.775</td><td class="core__value">6</td>
<td class="core__region">Irlanda</td><td class="core__value">1.564</td><td class="core__value">9</td>
<td class="core__region">Luxemburgo</td><td class="core__value">1.333</td><td class="core__value">8</td>
<td class="core__region">Japón</td><td class="core__value">1.307</td><td class="core__value">45</td>
<td class="core__region">Ecuador</td><td class="core__value">1.211</td><td class="core__value">29</td>
<td class="core__region">Chile</td><td class="core__value">1.142</td><td class="core__value">3</td>
<td class="core__region">Pakistán</td><td class="core__value">1.106</td><td class="core__value">8</td>
<td class="core__region">Polonia</td><td class="core__value">1.085</td><td class="core__value">14</td>
<td class="core__region">Tailandia</td><td class="core__value">1.045</td><td class="core__value">4</td>
<td class="core__region">Rumania</td><td class="core__value">1.029</td><td class="core__value">17</td>
<td class="core__region">Finlandia</td><td class="core__value">915</td><td class="core__value">5</td>
<td class="core__region">Arabia Saudita</td><td class="core__value">900</td><td class="core__value">2</td>
<td class="core__region">Indonesia</td><td class="core__value">893</td><td class="core__value">78</td>
<td class="core__region">Rusia</td><td class="core__value">840</td><td class="core__value">3</td>
<td class="core__region">Grecia</td><td class="core__value">821</td><td class="core__value">23</td>
<td class="core__region">Islandia</td><td class="core__value">737</td><td class="core__value">2</td>
<td class="core__region">Crucero Diamond Princess</td><td class="core__value">712</td><td class="core__value">10</td>
<td class="core__region">Sudáfrica</td><td class="core__value">709</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Filipinas</td><td class="core__value">707</td><td class="core__value">45</td>
<td class="core__region">India</td><td class="core__value">694</td><td class="core__value">14</td>
<td class="core__region">Singapur</td><td class="core__value">631</td><td class="core__value">2</td>
<td class="core__region">Panamá</td><td class="core__value">558</td><td class="core__value">8</td>
<td class="core__region">Estonia</td><td class="core__value">538</td><td class="core__value">1</td>
<td class="core__region">Qatar</td><td class="core__value">537</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Eslovenia</td><td class="core__value">528</td><td class="core__value">5</td>
<td class="core__region">Argentina</td><td class="core__value">502</td><td class="core__value">8</td>
<td class="core__region">Croacia</td><td class="core__value">481</td><td class="core__value">1</td>
<td class="core__region">Perú</td><td class="core__value">480</td><td class="core__value">9</td>
<td class="core__region">México</td><td class="core__value">475</td><td class="core__value">6</td>
<td class="core__region">Colombia</td><td class="core__value">470</td><td class="core__value">4</td>
<td class="core__region">Egipto</td><td class="core__value">456</td><td class="core__value">21</td>
<td class="core__region">Bahréin</td><td class="core__value">419</td><td class="core__value">4</td>
<td class="core__region">República Dominicana</td><td class="core__value">392</td><td class="core__value">10</td>
<td class="core__region">Serbia</td><td class="core__value">384</td><td class="core__value">1</td>
<td class="core__region">Líbano</td><td class="core__value">368</td><td class="core__value">6</td>
<td class="core__region">Irak</td><td class="core__value">346</td><td class="core__value">29</td>
<td class="core__region">Emiratos Árabes Unidos</td><td class="core__value">333</td><td class="core__value">2</td>
<td class="core__region">Argelia</td><td class="core__value">302</td><td class="core__value">21</td>
<td class="core__region">Lituania</td><td class="core__value">290</td><td class="core__value">4</td>
<td class="core__region">Armenia</td><td class="core__value">290</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Nueva Zelanda</td><td class="core__value">283</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Hungría</td><td class="core__value">261</td><td class="core__value">10</td>
<td class="core__region">Taiwán</td><td class="core__value">252</td><td class="core__value">2</td>
<td class="core__region">Letonia</td><td class="core__value">244</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Bulgaria</td><td class="core__value">243</td><td class="core__value">3</td>
<td class="core__region">Eslovaquia</td><td class="core__value">226</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Marruecos</td><td class="core__value">225</td><td class="core__value">6</td>
<td class="core__region">Uruguay</td><td class="core__value">217</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">San Marino</td><td class="core__value">208</td><td class="core__value">21</td>
<td class="core__region">Kuwait</td><td class="core__value">208</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Costa Rica</td><td class="core__value">201</td><td class="core__value">2</td>
<td class="core__region">Andorra</td><td class="core__value">188</td><td class="core__value">1</td>
<td class="core__region">Bosnia y Herzegovina</td><td class="core__value">185</td><td class="core__value">3</td>
<td class="core__region">Macedonia del Norte</td><td class="core__value">177</td><td class="core__value">3</td>
<td class="core__region">Albania</td><td class="core__value">174</td><td class="core__value">6</td>
<td class="core__region">Túnez</td><td class="core__value">173</td><td class="core__value">6</td>
<td class="core__region">Jordan</td><td class="core__value">172</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Ucrania</td><td class="core__value">156</td><td class="core__value">5</td>
<td class="core__region">Vietnam</td><td class="core__value">153</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Moldavia</td><td class="core__value">149</td><td class="core__value">1</td>
<td class="core__region">Burkina Faso</td><td class="core__value">146</td><td class="core__value">4</td>
<td class="core__region">Islas Feroe</td><td class="core__value">140</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Chipre</td><td class="core__value">132</td><td class="core__value">3</td>
<td class="core__region">Malta</td><td class="core__value">129</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Reunión</td><td class="core__value">115</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Brunéi</td><td class="core__value">114</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Kazajistán</td><td class="core__value">109</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Omán</td><td class="core__value">109</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Venezuela</td><td class="core__value">106</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Senegal</td><td class="core__value">105</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Sri Lanka</td><td class="core__value">102</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Camboya</td><td class="core__value">96</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Azerbaiyán</td><td class="core__value">93</td><td class="core__value">2</td>
<td class="core__region">Bielorrusia</td><td class="core__value">86</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Afganistán</td><td class="core__value">84</td><td class="core__value">2</td>
<td class="core__region">Cisjordania</td><td class="core__value">84</td><td class="core__value">1</td>
<td class="core__region">Costa de Marfil</td><td class="core__value">80</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Georgia</td><td class="core__value">77</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Camerún</td><td class="core__value">75</td><td class="core__value">1</td>
<td class="core__region">Guadalupe</td><td class="core__value">73</td><td class="core__value">1</td>
<td class="core__region">Kosovo</td><td class="core__value">71</td><td class="core__value">1</td>
<td class="core__region">Ghana</td><td class="core__value">68</td><td class="core__value">4</td>
<td class="core__region">Montenegro</td><td class="core__value">67</td><td class="core__value">1</td>
<td class="core__region">Martinica</td><td class="core__value">66</td><td class="core__value">1</td>
<td class="core__region">Uzbekistán</td><td class="core__value">65</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Trinidad y Tobago</td><td class="core__value">60</td><td class="core__value">1</td>
<td class="core__region">Cuba</td><td class="core__value">57</td><td class="core__value">1</td>
<td class="core__region">Honduras</td><td class="core__value">52</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Mauricio</td><td class="core__value">52</td><td class="core__value">2</td>
<td class="core__region">República Democrática del Congo</td><td class="core__value">51</td><td class="core__value">3</td>
<td class="core__region">Liechtenstein</td><td class="core__value">51</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Puerto Rico</td><td class="core__value">51</td><td class="core__value">2</td>
<td class="core__region">Nigeria</td><td class="core__value">51</td><td class="core__value">1</td>
<td class="core__region">Kirguistán</td><td class="core__value">44</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Bangladesh</td><td class="core__value">44</td><td class="core__value">5</td>
<td class="core__region">Paraguay</td><td class="core__value">41</td><td class="core__value">3</td>
<td class="core__region">Ruanda</td><td class="core__value">41</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Bolivia</td><td class="core__value">39</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Guam</td><td class="core__value">37</td><td class="core__value">1</td>
<td class="core__region">Mayotte</td><td class="core__value">36</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Mónaco</td><td class="core__value">31</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Guernsey</td><td class="core__value">30</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Guayana Francesa</td><td class="core__value">28</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Kenia</td><td class="core__value">28</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Gibraltar</td><td class="core__value">26</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Jamaica</td><td class="core__value">26</td><td class="core__value">1</td>
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<td class="core__region">Polinesia Francesa</td><td class="core__value">25</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Guatemala</td><td class="core__value">24</td><td class="core__value">1</td>
<td class="core__region">Togo</td><td class="core__value">23</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Madagascar</td><td class="core__value">19</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Aruba</td><td class="core__value">19</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Barbados</td><td class="core__value">18</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Islas Vírgenes Estadounidenses</td><td class="core__value">17</td><td class="core__value"> </td>
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<td class="core__region">Uganda</td><td class="core__value">14</td><td class="core__value"> </td>
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<td class="core__region">Maldivas</td><td class="core__value">13</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">El Salvador</td><td class="core__value">13</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Zambia</td><td class="core__value">12</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Etiopía</td><td class="core__value">12</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Mongolia</td><td class="core__value">11</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Isla de San Martín</td><td class="core__value">11</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Dominica</td><td class="core__value">11</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Yibuti</td><td class="core__value">11</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Guinea Ecuatorial</td><td class="core__value">9</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Islas Caimán</td><td class="core__value">8</td><td class="core__value">1</td>
<td class="core__region">Haití</td><td class="core__value">8</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Surinam</td><td class="core__value">8</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Seychelles</td><td class="core__value">7</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Bermudas</td><td class="core__value">7</td><td class="core__value"> </td>
<td class="core__region">Gabón</td><td class="core__value">7</td><td class="core__value">1</td>
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"Ella llegó desde España y estuvo varios días en la casa de sus familiares, asistiendo a reuniones sociales, donde infectó a otras personas, incluida su hermana, que a las semanas también falleció por el coronavirus", señaló Ortiz.

"Y no hubo un buen control después de su arribo", agregó el especialista.

El gobierno aseguró que se estableció un cerco epidemiológico de casi 180 personas con las que la mujer contagiada había tenido contacto.

Sin embargo, otros casos similares en los que las personas que tenían la infección no cumplieron con las normas impuestas por el gobierno, habrían ayudado a propagar el virus.

Además, de que ya habría en el país casos asintomáticos antes de que se instalaran las medidas por parte del gobierno.

Dentro de esas medidas también están la de cerrar esa conexión con el extranjero y el gobierno ecuatoriano fue uno de los primeros en cancelar la llegada de vuelos internacionales, según un decreto del pasado 15 de marzo, y solo permitió la salida de algunas aeronaves que llevaban de regreso a varios extranjeros a sus países de origen.

“Es cierto que es un factor que ha incidido en el número de contagios -aunque no el único- especialmente en Guayaquil y Quito, donde están los aeropuertos internacionales y donde se han presentado la mayoría de los casos”, explicó Zevallos.

Los ecuatorianos somos la principal comunidad migrante en España. Y muchos de los familiares de esas personas ingresan constantemente al país, especialmente a principio de año" -Esteban Ortiz Epidemiólogo Universidad de las Américas

A esto se suman otros datos que vinculan la curva de contagio ecuatoriana con España.

Por caso, de acuerdo al Ministerio de Salud, la región más afectada por el covid-19 es la provincia de Guayas (cuya capital es Guayaquil, la ciudad más poblada del país), donde se anota casi el 77% de los casos.

Guayas es, a la vez, la región que más aporta al censo de migrantes ecuatorianos en España, un 22% de acuerdo a un reporte publicado por la embajada del Ecuador en 2017.

Comportamiento

Además, como le indicó a BBC Mundo Dome Cevallos, médica especializada en temas de salud pública de la Universidad Central del Ecuador, los casos se han concentrado en las dos principales poblaciones del país: Guayaquil y Quito.

Ecuador tiene 285.000 kms cuadrados de territorio y es el tercer país más pequeño de Sudamérica después de Uruguay y Surinam.

“Por ser un país pequeño, los casos se han concentrado en los dos centros urbanos y no como en otros países, donde los casos se diluyen en varias ciudades principales como por ejemplo Brasil”, explicó.

En Brasil, que hasta este jueves presentaba cerca de 2.554 casos, la ciudad más afectada era Sao Paulo, con el 35% de los contagios del país. (Aunque casi el 90% de las muertes han ocurrido allí).

Por su parte, el gobierno ecuatoriano señala que el territorio ha evitado un mayor propagación debido al terreno quebrado y de hecho, una de sus primeras medidas fue la de evitar la circulación vehicular de particulares.

Sin embargo, un tema en el que coinciden los expertos y el gobierno es que el comportamiento de los individuos frente a las restricciones no ha sido el adecuado para romper la cadena de contagios.

"Ayer (lunes), además del reporte de contagios y personas fallecidas, el gobierno entregó el número de personas arrestadas por violar la cuarentena: fueron 841. Sin aislamiento social, no podemos reducir el número de contagios", señaló la doctora Cevallos.

Tanto expertos como el gobierno ecuatoriano han señalado que el comportamiento ciudadano no ha sido el adecuado para la dimensión de la emergencia.

“Las crisis exponen las desigualdades de un país, pero también la cultura y conciencia colectiva. Y Ecuador tiene mucho en contra en ese sentido, lo que empieza a reflejarse en los datos en aumento de contagios”, añadió.

Por su parte, el ministro Zevallos considera que ese ha sido el principal factor que ha facilitado la rápida expansión por el territorio.

“A las personas que llegaron con síntomas y que venían del extranjero se les ordenó quedarse recluidos en casa, pero salieron de fiesta, se abrazaron, se saludaron con otros y eso causó que la infección se propagara especialmente en estas dos regiones del país”, indicó.

Más estrictos

La escena se ha repetido en distintos países con el correr de las semanas: a las primeras medidas de aislamiento social que establecen los gobiernos, con frecuencia le siguen otras más estrictas.

Ecuador no ha sido la excepción en este sentido. Este martes, el gobierno del presidente Lenin Moreno endureció las restricciones, que se habían comenzado a implementar desde el 11 de marzo pasado, al imponer un toque de queda extendido, desde las 14 horas hasta las 5 de la madrugada.

"Se restringe la circulación, excepto para las actividades esenciales. ¡Quien incumpla será sancionado!", escribió el mandatario en su cuenta de Twitter, donde habló de tres tipos de sanciones incluida la prisión para quien incumpla las normas.

Fuimos de los primeros en el continente en tomar las medidas más estrictas para contener las infecciones del coronavirus en el país" -Juan Carlos Zevallos Ministro de Salud del Ecuador

En la provincia de Guayas, el gobierno estableció una Fuerza de Tarea Conjunta, liderada por la Fuerza Naval, para hacer respetar el toque de queda.

Sin embargo, analistas de la situación como Ortiz indican que se deben tomar medidas más rigurosas para lograr una efectiva reducción de contagios y muertes a causa del covid-19, en un plazo que los expertos estiman sería de un mes.

"El problema es que no tenemos los datos adecuados para poder evaluar estos aspectos de manera concreta y poder sacar conclusiones certeras sobre cómo el virus llegó a Ecuador y comenzó y siguió su expansión”, señaló Ortiz.

En respuesta a las críticas, el gobierno ecuatoriano indicó a BBC Mundo que el país había sido uno de los primeros en tomar las medidas adecuadas.

"No estamos de acuerdo con esa posición. El gobierno ha tomado medidas de control muy estrictas como toques de queda en todo el país, cierre de aeropuertos, cierre de fronteras y cancelación de eventos públicos desde principios de marzo", señaló Zevallos.

"Además, ahora estamos en la etapa de conocer en qué estado se encuentra nuestra red sanitaria para atender esta emergencia y poder atender lo que sabemos va a exigir nuestro sistema de salud", concluyó.(I)