Hasta el próximo 28 de febrero durará la campaña nacional de vacunación contra la influenza que organiza el Ministerio de Salud y que prevé inmunizar a cerca de 4.5 millones de personas en estado de vulnerabilidad en Ecuador.

Según el Ministerio de Salud, existen varios tipos de virus influenza que circulan regularmente en el país: AHN1, AH3N2 y el B.

La posibilidad de desarrollar una infección respiratoria aguda grave es mayor en embarazadas, personas mayores de 65 años, niños menores de 5 años y pacientes con enfermedades crónicas. Si eres parte del grupo de riesgo vacúnate contra la #Influenza. pic.twitter.com/3QZ9NodMmV

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) hay cuatro tipos de virus de la gripe estacional: A, B, C y D. Los causantes de las epidemias estacionales son los virus gripales de tipo A y B.

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Los virus de la gripe A se clasifican en subtipos en función de las combinaciones de dos proteínas de su superficie: la hemaglutinina (HA) y la neuraminidasa (NA).

Los subtipos actualmente circulantes en el ser humano son el A (H1N1) y el A (H3N2).

Los virus de tipo B no se clasifican en subtipos, pero los circulantes actualmente pueden dividirse en dos linajes B/Yamagata y B/Victoria.

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En el país la vacuna corresponde a la Trivalent Influenza Vaccine (virión inactivado) para contrarrestar los virus AHN1, AH3N2 y el tipo B, según el ministerio.

Síntomas

  • Fiebre
  • Tos
  • Dolor de cabeza
  • Escurrimiento nasal
  • Dolor muscular
  • Dolor de articulaciones
  • Decaimiento
  • Puede presentarse diarrea (en este caso acudir a un médico)

El periodo de incubación (tiempo transcurrido entre la infección y la aparición de la enfermedad) es de unos 2 días, pero oscila entre 1 y 4 días.

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La mayoría de los afectados se recuperan en una o dos semanas sin necesidad de recibir tratamiento médico.

Grupos de mayor riesgo

Puede verse afectado cualquier grupo de edad, aunque unos corren más riesgos que otros. Las personas con mayor riesgo de enfermedad grave o complicaciones son:

  • Embarazadas
  • Menores de 5 años (59 meses)
  • Adultos mayores
  • Pacientes con enfermedades crónicas (cardiacas, pulmonares, renales, metabólicas, del desarrollo neurológico, hepáticas o hematológicas) o inmunodepresión (por VIH/sida, quimioterapia, corticoterapia o neoplasias malignas)

Prevención

La forma más eficaz de prevenir la enfermedad es la vacunación. La OMS recomienda la vacunación anual en:

  • Embarazadas en cualquier fase de la gestación
  • Niños de 6 meses a 5 años
  • Mayores de 65 años
  • Pacientes con enfermedades médicas crónicas
  • Profesionales sanitarios

Recomendaciones

  • Al toser, cubre tu boca con el ángulo interno del codo
  • Lava tus manos frecuentemente
  • Si estás enfermo, no saludes con beso ni des la mano
  • Cubre tu boca al toser y estornudar con un pañuelo desechable
  • No saludes con la mano o con un beso
  • No compartas alimentos, vasos o cubiertos
  • Evita lugares concurridos

En marzo 2019 la OMS lanzó la Estrategia Mundial contra la Gripe 2019-2030 para proteger a las personas de todos los países de la amenaza que representa esta enfermedad. La estrategia busca prevenir la gripe estacional, evitar que la enfermedad se propague de los animales a los seres humanos y prepararse para la próxima pandemia de gripe.

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"La amenaza de una pandemia de gripe sigue presente. El riesgo de que un nuevo virus de la gripe se propague de los animales a los seres humanos y cause una pandemia es constante y real. La cuestión no es saber si habrá una nueva pandemia de gripe, sino cuándo ocurrirá. Debemos mantener la vigilancia y prepararnos, porque el costo de una gran epidemia será muy superior al de la prevención", dijo en esa fecha Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS.

Sus dos objetivos principales son:

1. Fortalecer las capacidades nacionales de vigilancia y respuesta, de prevención y tratamiento, y de preparación. Para lograrlo, cada país debe elaborar un programa específico adaptado a sus necesidades que contribuya a la preparación nacional y mundial y a la seguridad sanitaria.

2. Elaborar mejores instrumentos de alcance mundial para prevenir, detectar, controlar y tratar la gripe, como vacunas, antivíricos y tratamientos más eficaces, con el fin de garantizar que todos los países tengan acceso a ellos. (I)