Estados Unidos planea combatir al Estado Islámico hasta que deje de ser una fuerza en Oriente Medio y buscará justicia por la muerte del periodista estadounidense Steven Sotloff, dijo el miércoles el presidente Barack Obama.

Obama afirmó este miércoles que su país no se dejará intimidar por los yihadistas del Estado Islámico (EI) tras la decapitación de un segundo periodista estadounidense, Steven Sotloff.

"Los que cometen el error de hacer daño a los norteamericanos aprenderán que no olvidamos, nuestro alcance es largo y haremos justicia", dijo durante una visita a Estonia, antes de acudir el jueves a una cumbre de la OTAN en Gales.

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"No nos dejaremos intimidar", señaló, aunque reconoció que la lucha contra el EI que actúa en Irak y Siria "tomará tiempo", debido al vacío de poder en Siria, la abundancia de combatientes fortalecidos que surgieron de Al Qaeda en la guerra iraquí y la necesidad de construir alianzas, incluso con comunidades suníes locales.

Autenticidad de video

El Estado Islámico difundió el martes un video mostrando la decapitación de un periodista estadounidense, el segundo rehén estadounidense en ser asesinado en semanas, en venganza por los ataques aéreos estadounidenses en Irak.

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"La conclusión es ésta, nuestro objetivo es claro y es degradar y destruir (al Estado Islámico) para que no sea más una amenaza no sólo para Irak sino también para la región y para Estados Unidos", dijo Obama en una rueda de prensa.

Funcionarios estadounidenses y británicos examinaron el video, que muestra al mismo ejecutante con acento inglés que apareció en el video del 19 de agosto sobre la muerte del periodista estadounidense James Foley, y concluyeron que es auténtico.

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Despliegue militar

Estados Unidos reanudó los ataques aéreos en Irak en agosto por primera vez desde la retirada de las tropas estadounidenses en 2011 y Obama dijo que las incursiones ya habían demostrado ser efectivas.

Tras la publicación del video de la ejecución de Sotloff, autentificado por la Casa Blanca, Estados Unidos anunció el envió de otros 350 soldados a Irak, donde desde el 8 de agosto está llevando a cabo una ofensiva aérea contra los yihadistas.

Estos soldados se unen a los 470 soldados desplegados desde que el 9 de junio empezó la ofensiva yihadista en Irak.

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La Casa Blanca dijo a última hora del martes que Obama estaba enviando a tres altos funcionarios a Oriente Medio "en el corto plazo para construir una asociación regional más fuerte" contra militantes del Estado Islámico.

Los funcionarios que viajarán a Oriente Medio son el secretario de Estado John Kerry, el secretario de Defensa Chuck Hagel y la asesora antiterrorismo Lisa Monaco.