En este tiempo de pandemia la mayoría está atento a la limpieza y desinfección, dos procesos que son diferentes. El primer punto implica eliminar la suciedad y los gérmenes de las superficies; si bien la limpieza puede reducir el riesgo de propagación de agentes infecciosos, como virus y bacterias, no los mata.
En tanto que la desinfección requiere el uso de productos químicos que matan los gérmenes. Desinfectar superficies duras y textiles después de limpiarlos puede reducir aún más el riesgo de propagar infecciones, indica el portal Medical News Today.
El SARS-CoV-2 -coronavirus que produce la enfermedad denominada COVID-19- se propaga de persona a persona a través del contacto indirecto y directo con las gotas respiratorias que contienen el virus. El aislamiento y distanciamiento son clave; sin embargo, las gotas respiratorias con SARS-CoV-2 pueden caer sobre objetos y superficies e ingresar al cuerpo de una persona si toca estas superficies y luego toca sus ojos, nariz o boca.
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Los coronavirus humanos, como los responsables del síndrome respiratorio agudo severo (SARS) y el síndrome respiratorio del Medio Oriente (MERS), pueden permanecer en superficies de metal, vidrio y plástico hasta por nueve días. En tanto que el SARS-CoV-2 es más estable en superficies lisas, como el vidrio o el metal, se indicó en un estudio presentado en The Lancet Microbe.
El virus el SARS-CoV-2 permaneció infeccioso durante 3 a 7 días en superficies de vidrio, acero inoxidable y plástico, y menos de dos días en madera y tela. Sus hallazgos también sugieren que el SARS-CoV-2 es altamente sensible al calor. Después de aumentar la temperatura a 70 °C, el virus se volvió inactivo en cinco minutos. La desinfección de superficies con hipoclorito de sodio al 0,1% (lejía), peróxido de hidrógeno al 0,5% o etanol al 62–71% inactiva eficazmente la mayoría de los coronavirus, dejándolos ya no infecciosos.
Por ello es importante la práctica de protocolos adecuados de higiene de manos y desinfección en el hogar y en público puede ayudar a reducir el riesgo de transmisión indirecta.
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Uso del teléfono celular
El teléfono celular inteligente es un implemento básico en la mayoría de personas en la actualidad. Disponer de uno simplifica muchas actividades, como realizar transacciones bancarias, pagar servicios básicos, conocer estado de las vías, el clima, etc., además de las acciones básicas para la comunicación. Al ser un objeto que nos acompaña la mayor parte del día también puede ser un problema a la hora de propagar patógenos. Pese a que la mayor parte de la ciudadanía está bajo confinamiento, son también muchos los que tienen que salir a trabajar en actividades que no pueden parar o ciudadanos que tienen que salir a comprar productos básicos, como alimentos o medicinas. Lo mejor sería dejarlo en casa o en el auto mientras que cumplen estas diligencias, pero como generalmente no es así, una buena desinfección al momento de llegar a casa ayudará a reducir los riesgos de posibles infecciones de virus o bacterias.
Paquetería
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos han indicado que no hay evidencia de que el coronavirus SARS-CoV 2 se propague a través de sobres o paquetes, y que los riesgos son muy bajos de que el COVID-19 se quede en sobres o paquetes e infecte a cualquiera que los tome. Sin embargo sigue siendo buena idea lavarse las manos a conciencia y de forma frecuente y evitar tocarse la cara después de recibir correspondencia. En todo caso para mayor precaución abra la paquetería afuera de la vivienda y deseche los sobres, fundas o paquetes de forma segura. Si se trata de servicio de delivery, al momento de la entrega puede ubicarse a una distancia prudencial de dos metros y pedir al mensajero que deje los artículos en la puerta de su vivienda para evitar contacto cercano. Hasta ahora no existe ningún caso documentado de alguien que se haya enfermado por abrir un paquete o leer un periódico.
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Guantes desechables
El uso de guantes desechables de vinilo, látex o nitrilo ahora están presentes en la vida diaria de los ciudadanos; usados de forma común desde hace mucho tiempo por personal sanitario, ahora el común los usa a forma de barrera para combatir infecciones, pero esto depende de su correcto uso, de lo contrario se estaría haciendo todo lo contrario. Debajo de los guantes desechables, la piel empieza a sudar rápidamente, y el clima húmedo y caliente es un ambiente ideal para todo tipo de bacterias y virus. En todo caso si decide usar guantes cuando los tenga puestos evite usar el celular o tocar su rostro; además evite usar productos químicos en manos o guantes. Así también, una vez que los haya utilizado deséchelos de manera correcta.
La suela de los zapatos
El solo hecho de poner un pie fuera de su casa ya representa un riesgo. No se sabe si alguien infectado pudo toser o escupir en la vereda de su vivienda, en el parqueo del supermercado, en centro de atención médica o en la calle en general, y no solo eso. Las suelas de los zapatos podrían ir arrastrando virus o bacterias de un lugar a otro y así llegar hasta su vivienda.
Una investigación que se realizó en Wuhan, donde se inició la actual pandemia, analizó varias muestras en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) y en una sala general con enfermos de COVID-19 del Hospital Huoshenshan. Se recolectaron muestras de objetos potencialmente contaminados (posamanos de camas, mascarillas, ratones de ordenador, basuras, etc.) y los resultados dieron positivo en el 70%.
Pero además el 100% de las muestras de hisopos de la farmacia del hospital, donde no había habido ningún paciente, también dieron positivo. Se concluyó que el virus lo arrastraban por el piso los trabajadores del propio centro hospitalario, y esta idea coincidió con que la mitad de las suelas de los zapatos del personal médico que trabajaba en la UCI dieron positivo. Por ello es buena idea que al llegar a casa o lugar de trabajo pasar las suelas en un recipiente con desinfectante o detergente; otra idea sería lavarlos por completo o no entrar con ellos a casa. (I)
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Fuentes: Medical News Today/El Confidencial/San Francisco Chronicle