El colombiano Daniel Felipe Martínez (equipo Ineos) ganó este jueves al esprint la cuarta etapa de la Itzulia Basque Country (Vuelta al País Vasco), entre Vitoria y Zamudio, tras la que el esloveno Primoz Roglic (Jumbo-Visma) sigue liderando la general y en la que el ecuatoriano Jonathan Caicedo (EF) recuperó lugares.
El pedalista carchense cruzó 63.° la meta este día y subió al puesto 83 respecto del 112 en que se ubicaba hasta el tramo del miércoles.
En tanto, Jefferson Cepeda (Caja Rural - Seguros RGA), el otro ecuatoriano en carrera, cayó cinco lugares y ahora es 69.°.
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Martínez, por su parte, se impuso sobre la misma línea de meta en Zamudio al francés Julian Alaphilippe (Quick-Step), que entró segundo, y al italiano Diego Ulissi (UAE), tercero.
La etapa, de perfil montañoso, se volvió a decidir al esprint, tras quedar anulado a un kilómetro de meta el último superviviente de la escapada del día, que llegó a tener más de 3 minutos de ventaja sobre el pelotón.
#Itzulia Corona Urruztimendi @JeffCepedaH a pocos segundos del cuarteto de cabeza. El ecuatoriano circula a sólo 20" de Thomas, Armirail, Lafay y Guerreiro.#SúmateAlVerde 💚 pic.twitter.com/eaNQylGlfq
— Team Caja Rural-RGA (@CajaRural_RGA) April 7, 2022
El francés Victor Lafay (Cofidis), que formó parte de un grupo de 13 corredores que se habían ido tras 20 km de recorrido, se fue en solitario a falta de 24 km para la meta.
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Lafay estuvo a punto de culminar su hazaña, pero el pelotón, tirado por los hombres del UAE fue recortando distancias y a un kilómetro y medio de meta, como en la etapa del miércoles, volvió a acelerar Remco Evenepoel (Quick-Step).
El pelotón anuló a Lafay y se preparó para una llegada masiva, en la que Martínez se impuso por apenas medio tubular a Alaphilippe, para el que Evenepoel había tratado de preparar el terreno.
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El francés, ganador de la segunda etapa, volvió a quedar segundo, tras ser superado el miércoles por Pello Bilbao en Amurrio.
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— Itzulia Basque Country (@ehitzulia) April 7, 2022
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En la general, Roglic, que entró cuarto este jueves, sigue líder, con 5 segundos sobre Evenepoel, y 11 sobre Martínez, que subió del octavo al tercer puesto de la clasificación, tras apuntarse su primera victoria en una carrera World Tour esta temporada.
El viernes tendrá lugar la quinta y penúltima etapa de la Vuelta al País Vasco, de 163,8 km entre Zamudio y Mallabia con tres altos de tercera categoría y dos de segunda. (D)