Este viernes ha fallecido a los 53 años Sinisa Mihajlovic. El histórico exfutbolista y entrenador llevaba luchando con la leucemia desde julio de 2019, y, como subraya el periódico italiano Corriere dello Sport, “lo hizo hasta el último minuto sin conseguir la hazaña de salvar su vida”.

La última aparición pública del serbio tuvo lugar a principios de diciembre, para la presentación de un libro. Como futbolista, vistió las camisetas de Borovo, Vojvodina, Estrella Roja, AS Roma, Sampdoria, Lazio e Inter de Milán. Fue un gran defensa, pero son imborrables sus goles (muchos de los cuales, de falta). Marcó casi 100 tantos en sus 563 partidos como profesional y el 13 diciembre de 1998 hizo historia en la Serie A de Italia, convirtiéndose en el primer jugador capaz de marcar un hat-trick de falta directa, durante el Lazio-Sampdoria (5-2).

Comenzó su carrera de entrenador en 2006 en el Inter, como segundo, y estuvo en los banquillos de Bolonia, Catania, Fiorentina, Serbia, Sampdoria, AC Milan, Torino, Sporting de Lisboa y otra vez Bolonia, que lo despidió el pasado 6 de septiembre tras haber cosechado tres empates y dos derrotas en las primeras cinco jornadas de la liga. En 2015, tuvo la valentía de lanzar a un jovencísimo Gigio Donnarumma (apenas tenía 16 años) en la portería del AC Milan, comenzando así la carrera del portero.

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Desde que empezó su batalla con la leucemia, estuvo entrenando al Bolonia desde lejos durante varios meses. La enfermedad regresó fuerte en el pasado mes de marzo, como el técnico había reconocido públicamente: “Estas enfermedades son bastardas, hay señales de que pueda volver”.

La familia del nacido en Vukovar (antigua Yugoslavia) confirmó la triste noticia con un comunicado: “La mujer Arianna y los hijos Viktorija, Virginia, Miroslav, Dusan y Nikolas, la nieta Violante, la madre Vikyorija y el hermano Drazen, anuncian en su dolor la muerte injusta y prematura de su marido, padre, hijo y hermano ejemplar, Sinisa Mihajlovic. Hombre único y profesional extraordinario, disponible y bueno con todos. Con valentía luchó en contra de una terrible enfermedad, le damos las gracias a los médicos y a las enfermeras que le siguieron en estos años, con amor y respeto, en particular a Francesca Bonifazi, el doctor Antonio Curti, el profesor Alessandro Rambaldi y el doctor Luca Marchetti. Sinisa siempre estará con nosotros, vivimos con el amor que nos regaló”.

La FIFA, la Serie A de Italia y diversos clubes afiliados a esa entidad rindieron homenaje este viernes al exjugador y entrenador y se guardó un minuto de silencio en el inicio del segundo y último día de la Copa de Leyendas que se disputa en Doha.

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(D)