Ecuador finalizó su gira de amistosos de septiembre en Europa sin gol. Fue el delantero y capitán Enner Valencia quien estuvo más cerca de marcar, pero el arquero de la selección de Japón, Daniel Schmidt, le atajó un penal este martes, en un juego entre tricolores y nipones que se saldó sin daños y que, en consecuencia, deja preocupación en cuanto al ataque del combinado amarillo, azul y rojo.

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“Enner es nuestro capitán, nuestro líder, y seguirá teniendo la confianza de todos. Es el goleador de la Selección y seguro marcará en el Mundial; ya lo demostró anteriormente (Brasil 2014). Es un goleador. A todos nos pasa (la sequía); es parte del fútbol”, dijo el jugador ecuatoriano Ángel Mena luego del partido contra Japón (0-0) en el estadio Merkur Spiel-Arena, de Düsseldorf (Alemania).

Valencia, máximo artillero histórico de la Tri y una de las principales cartas de gol para Qatar 2022, ingresó al campo a los 76 minutos frente a los japoneses. Apenas después, Michael Estrada fue derribado en el área, por lo que se sancionó la infracción. Enner tomó la responsabilidad en los once metros y cobró hacia un costado, pero Schmidt despejó (83 minutos).

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El capitán de Ecuador, que en el amistoso del pasado viernes contra Arabia Saudita (0-0) fue titular, también desperdició ocasiones de anotar en el estadio Enrique Roca de Murcia (España), ampliando la cantidad de partidos sin marcar.

Luego de la eliminatoria sudamericana de Qatar 2022 y de cara a la Copa del Mundo, la Tri ha afrontado cinco juegos preparatorios. Marcó apenas dos dianas: una ante Nigeria (Pervis Estupiñán) y otra contra Cabo Verde (Jordy Caicedo); en ambos partidos para el triunfo por 1-0. El elenco del DT Gustavo Alfaro fue incapaz de batir a los arqueros de México, Arabia Saudita y Japón, todos estos empates a cero.

“Sacamos un balance positivo y nos quedamos conformes con lo realizado. Tenemos que ganar los partidos. Nos vamos contentos con el esfuerzo que hicimos en la cancha”, añadió Mena este martes.

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Quien sí exteriorizó su preocupación por la falta de anotaciones fue Romario Ibarra, de notable actuación frente a los japoneses. “En estos partidos amistosos se nos vio muy bien; lamentablemente, no se nos dio el gol”, indicó.

Ya sin fecha FIFA antes del Mundial, Ecuador integrará en Qatar el grupo A junto con la selección anfitriona, Países Bajos y Senegal. (D)