Arabia Saudita ha participado en más ediciones de la Copa del Mundo que Ecuador. El de Qatar 2022 será el sexto mundial para el combinado asiático, mientras que esa cita será la cuarta que dispute la Tricolor. Ambos combinados se enfrentan este viernes en Murcia (desde las 13:00, horario ecuatoriano) en un partido amistoso correspondiente a la fecha FIFA.

Gustavo Alfaro adelanta la alineación de Ecuador para el comprobatorio con Arabia Saudita y las posibles variantes para el siguiente amistoso con Japón

Estos son varios datos relevantes de la escuadra saudí:

  • Actualmente ocupa el casillero número 53 en el escalafón de la FIFA, con 1.435,74 puntos (Ecuador está en el lugar 44, con 1.463,74). La mejor ubicación de Arabia Saudita fue 21 del mundo (en el 2004) y la peor 121.
  • Su DT es el exdefensa francés Hervé Renard, de 53 años. Tras obtener el boleto a Qatar 2022, como ganador del grupo B de las eliminatorias asiáticas, el contrato de Renard fue renovado hasta el 2027. Sus dos mayores logros los obtuvo con Zambia y Costa de Marfil, selecciones con las que ganó la Copa Africana de Naciones en el 2012 y 2015, respectivamente.
  • En el Mundial 2022 jugará en el Grupo C contra Argentina (22 de noviembre), Polonia (26 de noviembre), y México (30 de noviembre).
  • La figura de los llamados Halcones Verdes es el atacante Saleh Al-Shehri. Tiene 28 años y juega para el Al Hilal FC de su país. En el 2021 la escuadra de Al-Shehri ganó la Liga de Campeones Asiática y por ello participó en el Mundial de Clubes. En ese torneo perdió en eliminó en semifinales con el Chelsea, que se llevó el título.
  • En Estados Unidos 1994 debutó Arabia Saudita en la Copa del Mundo, bajo la dirección del argentino Jorge Indio Solari (luego entrenador de Barcelona SC). La selección fue segunda de su llave, la F. Fue una de las revelaciones porque solo perdió con Holanda, pero venció a Marruecos y a Bélgica. Llegó a octavos de final, donde se despidió ante Suecia.
  • Volvió al Mundial de Francia 1998, para perder con el local y Dinamarca y cerrar la fase grupos, en la que fue colista, con un empate con Sudáfrica.
  • En Japón-Corea del Sur 2002 Arabia Saudita fue última del grupo E. Sufrió una goleada catastrófica ante Alemania (8-0) para luego caer con Camerún (1-0) e Irlanda (3-0).
  • Alemania 2006 fue otra mala presentación para el fútbol de Arabia Saudita. Solo pudo empatar con Túnez y perdió con Ucrania (4-0) y España (1-0).
  • En Rusia 2018 Arabia Saudita compartió el grupo A con Uruguay (cayó 1-0), Rusia (perdió 5-0) y Egipto (victoria de los Halcones Verdes 2-1) para quedar en tercer puesto.
  • Qatar 2022 será el segundo Mundial seguido de Arabia Saudita, luego de haber clasificado de manera consecutiva a cuatro anteriormente. (D)