AFP
ABU DHABI, Emiaratos Arabes Unidos.- El choque será desde las 11:00 de Ecuador.
El club Al Ahly de Dubai, actual campeón de la liga de Emiratos Árabes Unidos, cuyo título obtuvo también en otras cuatro ocasiones, oficiará de anfitrión en la primera edición del Mundial de Clubes de la FIFA que se disputa en el vecino hermano Abu Dhabi.
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Fundado en 1970, un año antes de la independencia del país, integrado por siete emiratos del Golfo Arábigo, el equipo es homónimo del gran club egipcio, cuyo nombre significa "el Nacional", y es un digno representante del incipiente fútbol de su nación como campeón de Liga.
Para ello, cosechó 55 puntos en la tabla de clasificación final, con 17 partidos ganados, 4 empatados y sólo 1 perdido (con 54 goles a favor y 29 en contra).
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Este lauro le permitió representar a su país en la máxima justa de clubes de la FIFA y así foguearse a nivel internacional, puesto que en lo que concierne a la Liga de Campeones de Asia sólo ha tenido dos participaciones en las que cayó en la fase de grupos.
Para acceder a los "cuartos de final" y enfrentar al Atlante mexicano, campeón de la Concacaf, Al Ahly tendrá que superar al Auckland City neozelandés, representante de Oceanía, en el primer partido del torneo, el miércoles en el estadio Mohammed bin Zayed.
Uno de los jugadores más descollantes del equipo emiratí es el delantero Faisal Khalil, para quien participar en este torneo implica "responsabilidad", al representar al país, y también una ocasión especial.
"El torneo nos brindará la oportunidad de demostrar que en este país hacemos un buen fútbol. Para nosotros, representa una ocasión única", destacó días antes del encuentro el atacante de 27 años.
Al Ahly representa a un fútbol joven con ambición en un país de cinco millones de habitantes, en su mayoría amantes del balompié, cuya Federación se integró a la FIFA en 1972. Su selección mayor fue finalista de la Copa Asiática en 1996, y a nivel juvenil disputó dos Mundiales Sub-20, llegando a cuartos de final en el que organizó en 2003.
Programa del Mundial de Clubes de Abu Dhabi:
(Hora de Ecuador)
Por el pasaje a cuartos de final:
Miércoles 9 de diciembre (estadio Mohammed bin Zayed)
(11:00) P1 Al Ahly (UAE) - Auckland City (NZL)
Cuartos de final:
Viernes 11 de diciembre (estadio Mohammed bin Zayed)
(11:00) P2 Tout Puissant Mazembe (COD) - Pohang Steelers (KOR)
Sábado 12 de diciembre (estadio Zayed Sports City)
(11:00) P3 Atlante (MEX) - Ganador de P1
Por el quinto puesto:
Miércoles 16 de diciembre (estadio Zayed Sports City)
(08:00) P6 Perdedor de P2 - Perdedor de P3
Semifinales:
Martes 15 de diciembre (estadio Mohammed bin Zayed)
(11:00) P4 Estudiantes La Plata (ARG) - Vencedor de P2
Miércoles 16 de diciembre (estadio Zayed Sports City)
(11:00) P5 Barcelona (ESP) - Vencedor de P3
Por el tercer puesto:
Sábado 19 de diciembre (estadio Zayed Sports City)
(11:00) P7 Perdedor de P4 - Perdedor de P5
Final:
(11:00) Sábado 19 de diciembre (estadio Zayed Sports City)
P8 Vencedor de P4 - Vencedor de P5.