La sonda europea Venus Express despegó ayer con éxito a las 22h33 de Ecuador del pasado martes hacia al planeta Venus, a bordo de un cohete ruso Soyuz, desde la base espacial de Baikonur, en Rusia.

El primer satélite europeo rumbo a Venus y el primero que se lanza a ese planeta en la última década.

Venus Express tiene como misión principal estudiar el efecto invernadero del planeta más próximo a la Tierra.

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Los tres primeros pisos del cohete ruso se desprendieron hasta que la fragata con el satélite quedó en solitario, diez minutos luego del despegue.

Entonces, los motores se pusieron en marcha media hora para impulsar al satélite fuera de la órbita de la Tierra rumbo a Venus, donde deberá llegar el próximo 11 de abril para analizar su atmósfera, superficie y estudiarlo unos 500 días.

Con un costo superior a los $ 275 millones, la misión ha sido desarrollada en un tiempo récord de cuatro años y científicos de la Agencia Espacial Europea esperan que su tarea complete la que en la actualidad efectúa sobre Marte la sonda Marx Express.