El primer banco mundial de células madre, que abrió sus puertas en Seúl el 19 de octubre con el objetivo de “reconstruir” órganos enfermos, se vio ayer inundado de peticiones, un día después de la apertura de las inscripciones, declaró a la AFP su portavoz, Lim Jong-Pil.
“Recibimos 9.500 llamadas, cifra mucho mayor que nuestra capacidad”, señaló Jong-Pil al precisar que hoy el banco solo cuenta “con cinco personas para ocuparse de todas las peticiones, que trabajan de día y de noche”.
Las células madre embrionarias tienen la capacidad de producir la mayor parte de los tejidos humanos y podrían permitir el tratamiento de enfermedades degenerativas o de cánceres que actualmente son incurables.
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El banco surcoreano indicó que ahora se dedicará a los casos de mal de Parkinson y a las enfermedades relacionadas con lesiones en la columna vertebral para reducir el número de pacientes.
El organismo, financiado por el Gobierno surcoreano, está dirigido por Hwang Woo-Suk, profesor de la Universidad Nacional de Seúl, que en febrero de 2004 fue el primero en clonar embriones humanos para utilizarlos en terapias con células madre.
Asimismo, un centenar de pacientes será seleccionado para tomar muestras de células somáticas.
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El banco, sin embargo, advirtió que ello no significa que se llevarán a cabo análisis ulteriores en vistas de un tratamiento.
“(...) Nuestro objetivo inicial es el de tomar muestras de células somáticas para nuestras investigaciones”, declaró uno de los científicos del banco surcoreano.