Científicos de Corea del Sur crean a Snuppy, el primer perro clonado

El hombre podrá reproducir a su mejor amigo después de que científicos de Corea del Sur anunciaron este miércoles que crearon el primer perro clonado del mundo.

Woo-Suk Hwang y su equipo de investigadores de la Universidad Nacional de Seúl acapararon la atención internacional a inicios del 2005 cuando crearon células madre con un material genético específico derivado de embriones humanos clonados.

Ahora los científicos surcoreanos han consolidado su posición líder en el campo de la clonación creando a Snuppy, el primer perro clonado a partir de células adultas mediante transferencia nuclear de células somáticas.

Se trata de la misma técnica empleada para crear a la oveja Dolly, el primer mamífero clonado del mundo, y a otros animales.

Hwang dijo que el avance alcanzado en la clonación de perros podría colaborar con las investigaciones que buscan combatir enfermedades mediante la clonación terapéutica de células madre.

"Nuestra meta de investigación es producir perros clonados para (estudiar) los modelos de enfermedades, no sólo en humanos, sino también en animales", declaró Hwang en una rueda de prensa.

Snuppy, diminutivo de mascota de la Universidad Nacional de Seúl (Seoul National University puppy, en inglés), donde está situado el laboratorio de Hwang, es macho y nació mediante una cesárea el 24 de abril después de un embarazo normal. Pesó 530 gramos y su madre es un perro de raza Labrador amarillo.

El segundo cachorro, llamado NT-2, pesó 550 gramos pero murió a los 22 días de vida debido a una neumonía. Un estudio llevado a cabo tras la muerte del animal demostró que no falleció debido a problemas anatómicos.

Un total de 1.095 embriones reconstruidos fueron transferidos a 123 sustitutos para crear los dos perros, con un índice de eficiencia del 1,6 por ciento.

Ambos cachorros se crearon utilizando una célula adulta extraída de la piel de un perro de caza de raza afgana mediante una transferencia nuclear de células somáticas. Ovejas, ratones, vacas, cabras, cerdos, conejos, una mula y un caballo ya fueron clonados empleando esta técnica.

La raza afgana fue seleccionada debido a su gran tamaño y apariencia despampanante, según los investigadores.

"El objetivo de este estudio es producir animales con fines investigativos, no mascotas", declaró el equipo de investigación en un comunicado.
El equipo agregó que la dificultad de crear perros clonados "resalta la importancia de una reglamentación responsable de esta vital ciencia".