Los fuertes vientos que provoca la cercanía del poderoso huracán Emily en la península mexicana de Yucatán causaron dos muertos al caer al mar uno de los helicópteros que evacuaban las plataformas petróleras marítimas en el Golfo de México.
Tras pasar a 160 km de Jamaica, Emily se dirige este domingo con vientos de 235 km por hora y rachas más fuertes a la península de Yucatán, frente al mar Caribe, donde decenas de miles de personas y turistas eran evacuadas.
Los meteorólogos del Centro Nacional de Huracanes de Miami (CNH) indicaron que el ojo del "extremadamente peligroso" huracán podría llegar a la península "muy tarde esta noche o temprano en el lunes".
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Emily, huracán de categoría 4 en la escala Saffir-Simpson (de 5) se desplaza a 32 km por hora y "se espera que este movimiento continúe por las próximas 24 horas", indicó el CNH en su boletín de las 18H00 GMT.
Como medida preventiva, Pemex determinó este domingo evacuar a todo el personal que trabaja en las plataformas marítimas, pero durante la primera fase el sábado en la noche cayó al mar del Golfo de México uno de los helicópteros y murieron el piloto y copiloto de la nave, quienes eran las únicas personas a bordo de la misma, apuntó en un comunicado.
El helicóptero trataba de aterrizar en el helipuerto de un complejo marino cuando fue arrastrado por los fuertes vientos prevalecientes en la península, precisó.
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El gobierno del estado de Quintana Roo, al que pertenece el balneario de Cancún, sureste de México, emitió este domingo la alerta roja ante la inminente llegada de Emily, y evacuaba a los habitantes y turistas que permanecían en los municipios donde se espera que impactará.
El presidente Vicente Fox por su parte pidió a la población de la península que tomen todas las medidas precautorias y que eviten poner en riesgo sus vidas por proteger sus bienes materiales.
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El gobierno del estado de Quintana Roo estimó Emily entrará a esa demarcación a la 01H00 locales del lunes (06H00 GMT), por la comunidad de Boca Paila, ubicada en el municipio de Solidaridad, al norte.
"Se iniciaron esta madrugada desalojos masivos en las poblaciones de Lázaro Cárdenas, Cancún, Solidaridad y Cozumel a fin de salvaguardar la población (...) los turistas que permanecen en el estado son alrededor de 23.000, y que vacacionan principalmente en Cancún y la Rivera Maya, serán trasladados a los refugios", añadió.
La secretaría de Salud informó que se instalaron 1.092 refugios temporales (en gimnasios, escuelas, hoteles y centros culturales) con capacidad de 181.000 personas en los municipios de Benito Juárez, Lázaro Cárdenas, Solidaridad, Cozumel e Isla Mujeres.
"Hasta el momento han abandonado Quintana Roo más de 46.000 personas", prosiguió.
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Durante el sábado y el domingo se programaron un total de 340 vuelos desde el aeropuerto de Cancún hacia Estados Unidos, Canadá y Europa. El aeropuerto quedó cerrado a las 17H00 (22H00 GMT). Los 1.500 turistas que, se calcula intentaban abandonar Quintana, Roo serán llevados a los albergues.
Aproximadamente unos 8.000 turistas fueron evacuados este domingo de un total 21 hoteles y otros 36 fueron adaptados como albergues.
En tanto que en el estado vecino de Yucatán continúa la alerta naranja decretada el sábado.
Unas 80.000 personas fueron ya evacuadas de las costas de Yucatán y albergadas en alguno de los 1.100 albergues preparados por el gobierno estatal.
El gobernador, Patricio Patrón, estimó que toda la cosecha hortícola se perderá y que 90 por ciento de la de maíz corre peligro por exceso de humedad.
A las 15H00 GMT del domingo, el centro de Emily se encontraba a 265 km al sur-suroeste de Gran Cayman, y a 315 km al este-sureste de Cozumel, México, tras pasar el sábado cerca de Jamaica.
Jamaica suspendió las alertas de huracán para la isla, luego de que el ojo de Emily pasara a unos 160 km de su costa sur, una distancia que moderó su impacto.
En tanto, en Haití dos días de lluvias torrenciales provocaron inundaciones y seis muertos el viernes en Saint-Marc, en el norte.
Emily ya dejó un muerto en Granada y un niño herido en la isla de San Vicente.
La proyección de la trayectoria llevaría al huracán de la península a cruzar el Golfo de México y golpear la ciudad de Matamoros (noreste), vecina de Texas, el miércoles.